डेमोक्र्याट अब्दुल एल-सयदले मिशिगन सिनेटको प्राइमरी चुनाव जित, प्रगतिशील खेमाको लहर

डेट्रोइट (एपी)। अब्दुल एल-सयदले अमेरिकी सिनेटका लागि मिशिगनको डेमोक्रेटिक उम्मेदवारी जितेका छन्। उनले अमेरिकी प्रतिनिधि सभाकी सदस्य हेली स्टेभेन्सलाई झिनो अन्तरले पराजित गरे; यो चुनावी प्रतिस्पर्धाका लागि महत्वपूर्ण मानिने राज्यमा पार्टीको प्रगतिशील खेमाको जित हो।

“मुहम्मद अलीको शब्दमा भन्नुपर्दा, हामीले संसारलाई नै हल्लाइदियौं,” एल-सयदले बुधबार बिहान आफ्ना समर्थकहरूलाई भने।

एल-सयद र प्रगतिशीलहरूको वास्तविक परीक्षा अब नोभेम्बरमा माइक रोजर्सविरुद्धको प्रतिस्पर्धामा हुनेछ। पूर्व कंग्रेस सदस्य रोजर्स रिपब्लिकन उम्मेदवारीका लागि निर्विरोध चुनिएका थिए। सिनेटमा बहुमत हासिल गर्ने डेमोक्र्याटहरूको सम्भावनाका लागि यो सिट निर्णायक छ, र कडा प्रतिस्पर्धात्मक प्रारम्भिक चुनाव (प्राइमरी) पछि विभाजित डेमोक्रेटिक आधारलाई एकताबद्ध गर्ने चुनौती एल-सयदसामु हुनेछ।

स्टेभेन्सले बुधबार एल-सयदलाई फोन गरेर हार स्वीकार गरिन् र उनले एल-सयदको उम्मेदवारीलाई समर्थन गर्ने बताउँदै विज्ञप्ति जारी गरिन्।

“आम निर्वाचनमा माइक रोजर्सको सामना गर्दा म उनलाई आफ्नो समर्थन दिन पाउँदा गर्व गर्छु,” उनले भनिन्।

स्टेभेन्सले थपिन्, “यो एक विस्तृत र कडा अभियान थियो जसले डेमोक्रेटिक पार्टीभित्रका विविध विचारहरूलाई बाहिर ल्यायो — र प्राइमरी चुनाव हुने कारण पनि यही हो।”

मिशिगन डेमोक्रेटिक पार्टीका अध्यक्ष कर्टिस हर्टेलले नोभेम्बरको चुनावअघि एकताको आह्वान गरे।

“यो देशलाई पुनः आफ्नो पकडमा ल्याउन हामीले मिलेर काम गर्नुपर्छ,” हर्टेलले भने।

“म भन्न सक्छु कि हामीलाई एक लडाकु (संघर्षशील व्यक्ति) को आवश्यकता छ,” उनले थपे। “अब्दुल एल-सयद पटक-पटक जनताका लागि लड्दै आएका व्यक्ति हुन्।”

एसोसिएटेड प्रेस (एपी) ले एल-सयदलाई विजेता घोषणा गर्‍यो। दक्षिण-पूर्वी मिशिगनको डेट्रोइट क्षेत्रमा पर्ने राज्यका दुई ठूला काउन्टीहरू—वेन र ओकल्यान्ड—मा बुधबार बिहानको चुनावी नतिजा अद्यावधिक भएपछि यो पुष्टि भयो कि अब गन्न बाँकी मतहरू स्टेभेन्सका लागि एल-सयदलाई पछि पार्न वा जित्न पर्याप्त थिएनन्।

जितको आत्मविश्वासका साथ भविष्यवाणी गरे पनि, एल-सयदको जितको अन्तर यति झिनो थियो कि राज्यभर खसेका लगभग सबै मतहरू नगनिएसम्म उनको जित निश्चित थिएन। एपीले उनलाई विजेता घोषणा गर्दा, गणना गरिएका १५ लाखभन्दा बढी मतहरूमध्ये एल-सयद स्टेभेन्सभन्दा १४,८९३ मतले (१ प्रतिशतभन्दा कमको अन्तरले) अगाडि थिए। यस वर्ष प्रगतिशीलहरूले बलियो बनाइरहेका छन्

एल-सयदको जित, जतिसुकै पातलो भए पनि, डेमोक्रेटिक पार्टीको लागि एक महत्वपूर्ण परिवर्तनको प्रतिनिधित्व गर्दछ; २०१८ मा उनले गभर्नरको प्राथमिक चुनावमा हालका गभर्नर ग्रेचेन ह्विटमरसँग २१ प्रतिशत अंकले हार बेहोरे।

पूर्व स्वास्थ्य अधिकारीले “सबैका लागि मेडिकेयर” मा अभियान चलाए, इजरायललाई सैन्य सहायता रोक्ने र अभियान वित्त सुधार गर्ने। उनलाई सिनेटर बर्नी स्यान्डर्स र अमेरिकी प्रतिनिधि अलेक्जान्ड्रिया ओकासियो-कोर्टेज लगायत प्रगतिशील नेताहरूको समर्थन थियो, जसले दौडलाई ग्रासरुट-केन्द्रित आन्दोलन र स्थापना र ठूलो पैसा खर्च विरुद्धको व्यापक लडाईको रूपमा प्रस्तुत गरे।

अर्का प्रगतिशील नेता सिनेटर क्रिस भ्यान होलेनले एल-सयदको जितलाई “वाशिङ्टनको डेमोक्रेटिक संस्थापन पक्षका लागि एउटा सचेतनाको घण्टी” हुनुपर्ने बताए।

मिशिगनका डेमोक्र्याट सिनेटर ग्यारी पिटर्स — जसको अवकाशले गर्दा उनलाई प्रतिस्थापन गर्न विवादित ‘प्राइमरी’ (उम्मेदवार छनोट) चुनावको स्थिति बनेको थियो — ले भने, “उनलाई बधाई छ।” पिटर्सले स्टेभेन्सलाई समर्थन गरेका थिए।

अब डेमोक्र्याटहरूका लागि अझ कठिन चुनौती आएको छ: रोजर्सलाई हराउन पार्टीलाई एकताबद्ध बनाउने। रोजर्सका लागि रिपब्लिकनहरूले आम निर्वाचनअघि नै ठूलो रकम छुट्याइसकेका छन्।

एल-सयदले रोजर्सलाई हराउन एकताको आह्वान गरे।

मंगलबार साँझ, डेट्रोइटको मजेस्टिक थिएटरमा एल-सयदका समर्थकहरूले नतिजाको पहिलो चरण आउँदा खुसीयाली मनाए, तर पछि माहोल शान्त भयो। केही घण्टापछि, स्टेभेन्सले मतान्तर कम गर्दा उनका समर्थकहरू — जो सुरुमा निराश देखिएका थिए — उत्साहित हुँदै गर्जिए।

“आज राती जे भए पनि,” एल-सयदले पातलिएको तर अझै पनि ऊर्जावान् भीडलाई सम्बोधन गर्दै भने, “हामीसँग एकताबद्ध हुने जिम्मेवारी छ; माइक रोजर्सले कहिल्यै पनि अमेरिकी सिनेटको भित्री भाग देख्न नपाउने सुनिश्चित गर्न हामी एक हुनुपर्छ।”

चार कार्यकाल कंग्रेस सदस्य रहिसकेकी स्टेभेन्सले उत्पादन क्षेत्र र अर्थतन्त्रमा ध्यान केन्द्रित गरिन्। उनले कठिन चुनावी प्रतिस्पर्धामा आफूले विगतमा हासिल गरेका जितहरूमा जोड दिँदै रोजर्सलाई हराउन आफू सबैभन्दा उपयुक्त उम्मेदवार हुने बताइन्।

स्टेभेन्सले बाह्य स्रोतबाट प्राप्त करोडौं डलरको खर्चबाट लाभ उठाइन्; यसमा ‘अमेरिकन इजरायल पब्लिक अफेयर्स कमिटी’ (एआइपीएसी) को तर्फबाट भएको ठूलो लगानी पनि समावेश थियो, जसले इजरायल-समर्थक उम्मेदवारहरूलाई सहयोग गर्छ।

डेमोक्र्याटहरूका लागि मिशिगनको सिनेट चुनाव जित्नैपर्ने प्रतिस्पर्धा हो।

यस प्रतिस्पर्धाले राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पको कार्यकालको अन्तिम दुई वर्षमा कुन पार्टीले सदनमा नियन्त्रण कायम गर्नेछ भन्ने निर्णय गर्न मद्दत गर्नेछ। यसले प्रतिस्पर्धालाई अझ तीव्र बनाएको छ; मध्यमार्गीहरूले तर्क गर्छन् कि आम निर्वाचनमा रिपब्लिकन उम्मेदवारविरुद्ध लड्दा स्टेभेन्सको तुलनामा एल-सयदलाई बढी कठिनाइ हुनेछ।

स्टेभेन्सले राष्ट्रपति बाराक ओबामाको ‘अटो टास्क फोर्स’ (मोटरगाडी उद्योगसम्बन्धी कार्यदल) को प्रमुखको रूपमा काम गरेपछि २०१८ मा कंग्रेसको चुनाव जितेकी थिइन्; उक्त कार्यदलले जनरल मोटर्स र क्राइस्लरको संघीय उद्धार कार्यको निरीक्षणमा सहयोग गरेको थियो। उनको चुनावी अभियान र सहयोगी समूहहरूले बारम्बार सो अनुभवलाई उजागर गरेका छन्।

एल-सयदले आफूलाई ‘संस्थापन-विरोधी’ उम्मेदवारका रूपमा प्रस्तुत गरे र तर्क गरे कि डेमोक्र्याटहरूले कर्पोरेट प्रभावलाई अस्वीकार गर्नुपर्छ र अझ प्रगतिशील एजेन्डा अपनाउनुपर्छ।

यद्यपि उनले आफू ‘डेमोक्रेटिक सोसलिस्ट’ (लोकतान्त्रिक समाजवादी) नभएको बताएका छन्, तर उनले उक्त समूहका केही सदस्यहरूको समर्थन भने पाएका थिए। यसमा मेलाट किरोस पनि सामेल थिइन्, जसले हालै डेनभरस्थित ‘हाउस’ (तल्लो सदन) को सिटका लागि भएको डेमोक्रेटिक पार्टीको प्रारम्भिक निर्वाचनमा लामो समयदेखि पदमा बहाल रहेका उम्मेदवारलाई पराजित गरेकी थिइन् र उनी एल-सयदको चुनावी नतिजा हेर्ने कार्यक्रममा उपस्थित थिइन्। त्यहाँ अनलाइनमा सक्रिय एक प्रगतिशील तथा विवादास्पद ‘इन्फ्लुएन्सर’ हसन पाइकर पनि उपस्थित थिए।

उम्मेदवारहरूबीचको भिन्नता केही मतदाताहरूका लागि स्पष्ट थियो

वेस्ट ब्लुमफिल्डका ८७ वर्षीय केनेथ वुडसाइडले आफूले स्टेभेन्सको सट्टा एल-सयदलाई भोट दिएको बताए। उनले भने, “हामी अहिले जुन बाटोमा छौं—जुन अल्पतन्त्र र अधिनायकवादतर्फ अघि बढिरहेको छ—त्यसको साटो अझ बढी ठोस कदम चाल्न चाहने व्यक्तिका लागि देश तयार छ।”

बर्मिङ्घमकी ५१ वर्षीया नेसा फुलरले स्टेभेन्सलाई भोट दिएको बताइन् किनभने “उनी सही काम गराउन संघर्ष गर्नेछिन् र अरू मानिसहरूसँग मिलेर काम गर्नेछिन्, जुन मेरो लागि वास्तवमै महत्त्वपूर्ण छ।”

सिनेटको चुनावी प्रतिस्पर्धामा बाह्य समूहहरूले लाखौं डलर खर्च गरे

राष्ट्रिय समूहहरूले यस चुनावी प्रतिस्पर्धामा अभूतपूर्व रकम खन्याए, जसले गर्दा यो बाह्य खर्चको प्रभाव जाँच्ने देशकै सबैभन्दा ठूलो परीक्षणहरूमध्ये एक बन्न पुग्यो।

स्टेभेन्सलाई समर्थन गर्ने समूहहरूले ५ करोड डलरभन्दा बढी खर्च गरे; यसमा एआइपीएसी र यसका सम्बद्ध संस्थाहरूको ३ करोड डलरभन्दा बढीको योगदान थियो।

“हामीले एउटा शक्तिशाली संयन्त्र (मेशिन) को सामना गर्‍यौं,” एल-सयदले भने।

एआइपीएसीले बुधबार एक विज्ञप्ति जारी गर्दै नोभेम्बरको चुनावमा एल-सयद र “उनको कट्टरपन्थी इजरायल-विरोधी एजेन्डा” को विरोध गर्ने बताएको छ।

यी संस्थाहरूको खर्चले इजरायललाई चुनावी प्रतिस्पर्धाको केन्द्रबिन्दुमा राखिरह्यो। एल-सयदले इजरायललाई दिइने सैन्य सहायता बन्द गर्नुपर्ने माग गरे भने स्टेभेन्सले दुई देशबीचको सम्बन्धप्रति बलियो समर्थन कायम राखिन्।

डेमोक्र्याटिक पार्टीभित्र इजरायलप्रतिको समर्थन विवादको विषय बनेको छ। अक्टोबर २०२३ मा हमास लडाकु समूहले दक्षिणी इजरायलमा करिब १,२०० मानिसहरूको हत्या गरी २५१ जनालाई बन्धक बनाएयता इजरायलले गाजामा ७३,००० भन्दा बढी प्यालेस्टाइनीहरूको ज्यान लिइसकेको छ।

डेट्रोइटको अमेरिकी तल्लो सदनको प्रारम्भिक चुनावमा म्याकिनी विजयी

डेट्रोइटको प्रतिनिधित्व गर्ने र डेमोक्र्याटिकहरूको बलियो पकड भएको १३औं निर्वाचन क्षेत्रमा, राज्यका प्रतिनिधि डोनाभान म्याकिनीले प्रतिनिधि श्री थानेदारलाई पराजित गरे। म्याकिनीले तर्क गरे कि कंग्रेसमा सहरको प्रतिनिधित्व फेरि एक अश्वेत व्यक्तिले गर्नुपर्छ।

सन् २०२२ मा थानेदार निर्वाचित भएपछि, सन् १९५० को दशकको सुरुवाती समययता पहिलो पटक कंग्रेसमा डेट्रोइटको कुनै पनि अश्वेत प्रतिनिधित्व थिएन।