न्यू जर्सीमा १९ जनाको मृत्यु अत्यधिक गर्मीको भूमिका रहेको आशंका; उच्च तापक्रमपछि आँधीबेहरीको अवस्था

न्युयोर्क । अमेरिकाको मध्य र पूर्वी भागमा मडारिएको ‘हिट डोम’ (अत्यधिक गर्मीको घेरा) हटेर भीषण आँधीबेहरी सुरु हुँदा न्यु जर्सीमा कम्तीमा १९ जनाको मृत्यु भएको आशंका गरिएको छ। उक्त आँधीका कारण करिब १० लाख घर र व्यवसायमा विद्युत सेवा अवरुद्ध भएको छ।

न्यु जर्सीका अधिकारीहरूले शनिबार बताएअनुसार बिहीबारदेखि नै गर्मीका कारण मृत्यु भएका घटनाहरू देखिन थालेका थिए र तीमध्ये अधिकांश घटना राज्यको मध्य तथा उत्तरी भागमा भएका थिए।

“दुर्भाग्यवश, तीमध्ये धेरै व्यक्तिहरू वातानुकूलित (एसी) सुविधा नभएका घरहरूमा मृत अवस्थामा फेला परेका थिए,” राज्यका स्वास्थ्य आयुक्त डा. रेनार्ड वासिङ्टनले शनिबार पत्रकारहरूलाई बताए। “केही व्यक्तिहरू घरबाहिर, कोही सडकमा त कोही पार्क गरिएका गाडीभित्र फेला परेका थिए।”

न्यु जर्सीकी गभर्नर मिकी शेरिलले हालको मौसमलाई “१४ वर्षयताकै सबैभन्दा तातो अवधि” भनेकी छिन्।

“यो गर्मीले हामी सबैलाई असर गरिरहेको छ—केवल वृद्धवृद्धा वा पहिलेदेखि नै स्वास्थ्य समस्या भएकाहरूलाई मात्र होइन, बरु सबै उमेरका मानिसहरूलाई,” शेरिलले भनिन्।

नेशनल ओस्यानिक एण्ड एटमोस्फेरिक एडमिनिस्ट्रेसनको मौसम पूर्वानुमान केन्द्रका मौसमविद् ब्रायन ज्याक्सनका अनुसार, बिहीबार न्युयोर्कको ला-ग्वार्डिया विमानस्थलमा तापक्रम १०४ डिग्री फरेनहाइट (४० डिग्री सेल्सियस) पुगेर नयाँ कीर्तिमान कायम भयो। यसअघि सन् १९६६ मा यहाँ १०१ डिग्री फरेनहाइट (३८.३ डिग्री सेल्सियस) को कीर्तिमान थियो।

न्यु जर्सीको ट्रेन्टनमा तापक्रम १०१ डिग्री फरेनहाइट पुग्यो, जसले सन् १९०१ मा कायम भएको १०० डिग्री फरेनहाइट (३७.७ डिग्री सेल्सियस) को कीर्तिमान तोड्यो। बिहीबार नेवार्कमा अधिकतम तापक्रम १०५ डिग्री फरेनहाइट (४०.५ डिग्री सेल्सियस) थियो।

ज्याक्सनका अनुसार, बिहीबार न्यु जर्सीको एटलान्टिक सिटीमा तापक्रम १०३ डिग्री फरेनहाइट (३९.४ डिग्री सेल्सियस) पुग्यो, जसले सन् १९६६ मा कायम भएको १०० डिग्री फरेनहाइटको कीर्तिमान तोड्यो। एटलान्टिक सिटीमा शुक्रबार १०५ डिग्री र शनिबार १०६ डिग्री फरेनहाइट (४१.१ डिग्री सेल्सियस) तापक्रम मापन गरियो।

ज्याक्सनले बताएअनुसार ‘हिट डोम’ खतरनाक हुन सक्छन् किनभने यिनमा अत्यधिक उच्च तापक्रम र उच्च आर्द्रताको संयोजन हुन्छ।

“धेरैजसो अवस्थामा यसका साथै प्रत्यक्ष घाम पनि लागेको थियो,” उनले भने। “यो क्रम निरन्तर चलिरह्यो र धेरै दिनसम्म कायम रह्यो। रातको समयमा पनि तापक्रम खासै कम भएन। शुक्रबार बिहान एटलान्टिक सिटीमा न्यूनतम तापक्रम ८० डिग्री (फरेनहाइट) थियो। यस्तो अवस्थामा शरीरले राम्रोसँग तङ्ग्रिने मौका पाउँदैन; लगातार धेरै दिनसम्मको गर्मीले शरीरमा अत्यधिक तनाव थपिदिन्छ।”

तर गर्मी पूर्वतिर सर्दै जाँदा तापक्रममा केही कमी आए पनि, तीव्र हावाहुरीसहितको भीषण आँधी चल्यो। यसले बिजुलीका पोलहरू ढाल्यो र रूखहरू चिरा पर्ने गरी भाँचिदियो, जसका कारण तिनका काण्ड र हाँगाहरू बिजुलीका तारहरूमाथि खसे।

पावर आउटेज का अनुसार, आइतबार दिउँसोको सुरुवाती समयमा मध्य, पूर्वी र दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिकाका विभिन्न भागहरूमा करिब ९ लाख ग्राहकहरू विद्युत सेवाबाट वञ्चित थिए।

मिशिगनमा २ लाख २३ हजारभन्दा बढी र पेन्सिलभेनियामा करिब १ लाख ७० हजार ग्राहकहरूको विद्युत सेवा अवरुद्ध भएको थियो।

पीपीएल इलेक्ट्रिकले आइतबार बिहान १ लाख २१ हजार ४१७ ग्राहकहरू विद्युतविहीन भएको जनाएको थियो, जसमा पेन्सिलभेनियाको ह्यारिसबर्ग क्षेत्रका करिब ४७ हजार ग्राहकहरू समावेश थिए।

न्युयोर्क राज्यको सेन्ट्रल हड्सनले आइतबार ४३० भन्दा बढी स्थानमा विद्युतका तारहरू चुँडिएर खसेको जानकारी दियो। कम्पनीका अनुसार आँधीका कारण करिब ५० हजार ग्राहकहरू प्रभावित भएका थिए र आइतबारसम्म पनि करिब ६५० ग्राहकहरू विद्युतविहीन अवस्थामा थिए।

शुक्रबार साँझ डेट्रोइट क्षेत्रमा पहिलो आँधी आउँदा अमान्डा भेस्पर आफ्ना छोराछोरीलाई सुताउँदै थिइन्; सोही क्रममा उनको घरको विद्युत सेवा अवरुद्ध भयो।

“यो त्यति भयानक जस्तो लागेको थिएन। हावा भने निकै चलेको थियो,” कमर्स टाउनसिपकी ४० वर्षीया भेस्परले भनिन्।

आइतबार बिहान ढिलासम्म पनि विद्युत सेवा सुचारु भएको थिएन।

“हामी होटल र घरबीच ओहोरदोहोर गरिरहेका छौं किनभने घरमा हाम्रा कुकुरहरू छन्,” उनले भनिन्। “हामी त्यहाँ बस्न सक्ने अवस्था छैन। मेरो एउटा सानो बच्चा छ जसलाई अटिजम छ। हाम्रो घरको पानी तान्ने इनार (वेल) पनि विद्युतीय पम्पबाट चल्छ।”

विद्युत अवरोधका कारण परिवारको ‘जुलाई ४’ (अमेरिकी स्वतन्त्रता दिवस) को उत्सव पनि बिग्रियो।

“हामीले घरमा पाहुनाहरू बोलाउने योजना बनाएका थियौं, तर त्यो रद्द गर्नुपर्यो,” भेस्परले भनिन्। “म किराना सामान किन्न गएकी थिएँ। अब मेरो फ्रिजभित्रको सामान सुरक्षित रहन्छ भन्ने आशामा छु।”

मौसम पूर्वानुमान केन्द्रका ज्याक्सनले आइतबार क्लिभल्याण्ड क्षेत्र र त्यसको आसपासमा भारी आँधीबेहरी आउने बताए। त्यसपछि ती आँधीहरू पूर्वतिर सर्दै पेन्सिलभेनिया, न्यु जर्सी र न्युयोर्कतर्फ अघि बढ्नेछन् — जहाँ आकस्मिक बाढीको सम्भावना रहेको उनले थपे।