विश्वकप आधा सकियो, १०४ मध्ये ५४ खेल पनि सकियो, खेलको मजा अब सुरु हुँदैछ

मियामी गार्डेन्स, फ्लोरिडा (एपी)। विश्वकपको हाफटाइम सकिएको छ। सबैजना विश्राम लिनुहोस्।

बुधबार १०४ खेलको प्रतियोगिताको मध्यबिन्दु बन्यो — प्राविधिक रूपमा, मध्यबिन्दुभन्दा अलि अगाडि, जुलाई १९ मा न्यु जर्सीको पूर्वी रदरफोर्डमा विश्वकप च्याम्पियनको ताज पहिरिनु अघि ५४ खेलहरू बाँकी छन्।

अमेरिका ३२ को राउन्डमा पुगेको छ, जुन अचम्म मान्नु पर्दैन। इतिहासको यो सबैभन्दा ठूलो विश्वकपका लागि अन्य आयोजक राष्ट्रहरू मेक्सिको र क्यानडा पनि नकआउट चरणमा पुगेका छन्। र ताराहरू सकारात्मक रूपमा चम्किरहेका छन्: अर्जेन्टिनाका लियोनेल मेस्सीसँग पाँच गोल छन् जसले उनलाई लगातार दोस्रो विश्वकप उपाधितर्फ दौडने आशा छ। फ्रान्सका किलियन एमबाप्पेले चार गोल गरेका छन्, जस्तै नर्वेका एर्लिङ हालान्ड र ब्राजिलका भिनिसियस जुनियरले पनि।

रंगशालाहरू प्रायः भरिएका छन्; फिफाले रेकर्ड उपस्थितिको दाबी गरिरहेको छ। अनि केही मन छुने कथाहरू पनि बनेका छन्, विशेष गरी केप भर्डेका गोलकिपर भोजिन्हाको कथा र उनकी आमा कसरी यस विश्वकपमा आउन सफल भइन् भन्ने बारेमा।

“सबैभन्दा राम्रो आउन बाँकी छ,” फिफा अध्यक्ष जियानी इन्फान्टिनोले यस हप्ताको सुरुमा एसएनटिभीलाई भने।

अर्को शब्दमा भन्नुपर्दा, यस प्रतियोगिताको दोस्रो हाफ – खेलको दोस्रो हाफ जस्तै – त्यो हो जब चीजहरू साँच्चै राम्रो हुन सक्छन्।

को को छन्

बुधबारका खेलहरू मार्फत, १३ टोलीहरूले राउन्ड अफ ३२ मा स्थान बनाएका छन्।

मेक्सिकोले समूह ए जित्यो, स्विट्जरल्याण्डले समूह बी जित्यो, ब्राजिलले समूह सी जित्यो, अमेरिकाले समूह डी जित्यो, जर्मनीले समूह ई जित्यो र अर्जेन्टिनाले समूह जे जित्यो।

फ्रान्स, नर्वे, क्यानडा, मोरक्को, कोलम्बिया, बोस्निया र हर्जगोभिना र दक्षिण अफ्रिका पनि नकआउट चरणमा प्रवेश गर्ने कुरामा ढुक्क छन्।

“मलाई थाहा छ यो कस्तो महसुस हुन्छ, तर यो कस्तो महसुस हुन्छ भनेर व्याख्या गर्न धेरै गाह्रो छ,” दक्षिण अफ्रिकाका प्रशिक्षक ह्युगो ब्रुसले आफ्नो टोलीले नकआउट चरणमा पहिलो पटक उपस्थिति जनाएपछि भने। “म केटाहरूको लागि धेरै खुसी छु।”

को बाहिर छ?

केही टोलीहरूलाई पहिले नै थाहा छ कि तिनीहरू समूह चरणबाट बच्न नसक्ने र अन्तिम ३२ मा पुग्न नसक्ने १६ मध्ये हुनेछन्।

चेक गणतन्त्र, हैटी, टर्की, ट्युनिसिया, जोर्डन, कतार र पानामा अगाडि बढ्न नसक्ने निश्चित छ।

अझै आशा छ

१३ टोली नकआउट चरणमा प्रवेश गरेका छन् र सात टोली बाहिरिएका छन्, जसले गर्दा राउन्ड अफ ३२ मा १९ स्थानका लागि २८ टोली बाँकी छन्।

केही प्रमुख खेलहरू बाँकी छन्:

— अस्ट्रेलिया-प्याराग्वे जित र तपाईं हुनुहुन्छ खेल हो।

— जापान-स्वीडेनको विजेताले राउन्ड अफ ३२ मा स्थान सुनिश्चित गर्नेछ, जस्तै अस्ट्रिया-अल्जेरियाको विजेताले।

— साउदी अरेबियामाथि जित हासिल गरेपछि टाइन केप भर्डे नकआउट चरणमा प्रवेश गर्नेछ।

— कोलम्बिया-पोर्चुगलले समूह K को विजेताको निर्णय गर्नेछ।

अमेरिकाको बाटो

यो धेरै स्पष्ट छ: अमेरिकाले पूर्वी समय क्षेत्रमा खेल्न सक्ने एक मात्र खेल विश्वकप फाइनल हुनेछ।

अमेरिकाले जुलाई १ मा क्यालिफोर्नियाको सान्ता क्लारामा राउन्ड अफ ३२ सुरु गर्नेछन्। यदि उनीहरूले जिते भने, उनीहरू राउन्ड अफ १६ को लागि सियाटल जानेछन्। त्यो जित्नुहोस्, र क्वार्टरफाइनलको लागि क्यालिफोर्नियाको इन्गलवुड जानेछ। त्यो जित्नुहोस्, र आर्लिंगटन, टेक्सास सेमिफाइनलको लागि आह्वान गर्नेछ।

राउन्ड अफ ३२ मा अमेरिकाको लागि सबैभन्दा सम्भावित प्रतिद्वन्द्वी बोस्निया र हर्जगोभिना हो। त्यसपछि, इजिप्टले पर्खिरहेको हुन सक्छ जस्तो देखिन्छ।

अब के हुन्छ (वा आइतबारदेखि)

समूह खेल समाप्त भएपछि, नाटक साँच्चै सुरु हुन्छ।

यसलाई नकआउट चरण भनिन्छ कारणले गर्दा – यदि तपाईंले यस राउन्डमा जित्नुभएन भने, तपाईं प्रतियोगिताबाट बाहिरिनुहुनेछ। (लागू नहुने एक मात्र समय सेमिफाइनल हो, किनकि ती खेलहरूमा हार्नेहरूलाई तेस्रो स्थानको निर्णय गर्न फ्लोरिडाको मियामी गार्डेनमा पठाइनेछ।)

विश्वकपको उपाधि जित्नको लागि एउटा टोलीले पाँचवटा एलिमिनेशन खेलहरू जित्नुपर्नेछ।

स्कोरिङ बढेको छ

सबैले भविष्यवाणी गरेको हुनुपर्छ कि यस प्रतियोगितामा विश्वकपमा कुल गोलको रेकर्ड ध्वस्त हुनेछ। आखिर, यस कार्यक्रममा १०४ खेलहरू छन्, जुन अघिल्ला सात विश्वकपहरूमा प्रयोग गरिएको ढाँचामा केवल ६४ खेलहरूको तुलनामा छ।

अनि धेरैजसो गोलको रेकर्ड पनि बिहीबार वा शुक्रबार लगभग निश्चित रूपमा खस्नेछ। चार वर्षअघि कतारमा १७२ गोल भएका थिए; यस वर्ष अहिलेसम्म ५४ खेलमा १६१ गोल ​​भएका छन्।

तर यस प्रतियोगितामा उल्लेखनीय कुरा के छ भने प्रति खेल स्कोरिङ ५० वर्षभन्दा बढी समययताकै उच्च स्तरमा छ – प्रति खेल २.९८ गोल।

१९८२ मा स्पेनमा प्रति खेल औसत २.८१ गोल, १९७० मा मेक्सिकोमा प्रति खेल २.९७ गोल र १९५८ मा स्वीडेनमा प्रति खेल ३.६० गोल भएको थियो।

यस वर्षका खेलहरू स्विट्जरल्याण्डमा १९५४ मा भएको घटनाको तुलनामा रक्षात्मक लडाइँहरू भएका छन्, जब खेलहरूमा औसतमा ५.३८ गोलहरू थिए। त्यो प्रतियोगितामा ७-५ को फाइनल स्कोर भएको खेल समावेश थियो, जुन अझै पनि पुरुष विश्वकप इतिहासमा सबैभन्दा धेरै स्कोर गर्ने खेल हो।

गति

शनिबार विश्वकपको १७ औं दिनको अन्त्यसम्ममा, ७२ खेलहरू सम्पन्न हुनेछन्, ३२ बाँकी रहनेछन्। त्यो दिन समूह चरण समाप्त हुन्छ र नकआउट चरण – जहाँ सेमिफाइनलसम्मको प्रत्येक खेल जित्ने वा घर जाने विविधताको हुन्छ – सुरु हुन्छ।

र त्यसपछि चीजहरू ढिलो हुन्छन्। अलि, जे भए पनि।

आइतबारको तालिकामा ३२ को एक मात्र चरणको खेल छ – लस एन्जलसमा दक्षिण अफ्रिका विरुद्ध क्यानडा। त्यसपछि चीजहरू फेरि सुरु हुन्छन् र जुलाई ८ सम्म हरेक दिन खेलहरू योजनाबद्ध हुन्छन्। यसको मतलब सबैले एक दिन बिदा पाउनु अघि प्रतियोगितामा लगातार २७ दिन खेल हुनेछ।

पुन: खेल?

अर्जेन्टिना र फ्रान्सले हामीलाई २०२२ मा एक महाकाव्य विश्वकप फाइनल दिए। यो वर्ष हामीले पुन: खेल पाउने क्षेत्र बाहिर छैन; ब्र्याकेटले यस बिन्दुलाई कसरी हेरिरहेको छ (र यो सजिलै परिवर्तन हुन सक्छ), तिनीहरू विपरीत पक्षमा हुनुपर्छ, फाइनलमा टक्कर सम्भव बनाउँछ।

अर्जेन्टिनाले आफ्नो पहिलो दुई खेलहरूमा पाँच गोल गरेका छन्, र मेस्सी – जो बुधबार ३९ वर्ष पुगे – ले ती सबै पाँच गोल गरेका छन्। मेस्सीको अब विश्वकप खेलमा १८ गोल छन्, जुन एक सर्वकालीन रेकर्ड हो।

अर्जेन्टिनाले राउन्ड अफ ३२ मा खेल्दा, मेस्सीले मूल रूपमा मियामीमा घरेलु खेल पाउनेछन्। उनी र इन्टर मियामीले घर भन्ने रंगशालामा हुनेछैनन्, तर यो मियामी गार्डेनमा हुनेछ र एमएलएसमा आएदेखि विगत तीन वर्षदेखि उनको घरेलु बजार रहेको ठाउँमा हुनेछ।

एमबाप्पेले यस प्रतियोगितामा फ्रान्सका लागि अहिलेसम्म चार गोल गरेका छन्, जसले उनलाई विश्वकपमा १६ गोल प्रदान गर्दै, जर्मनीका मिरोस्लाभ क्लोससँग दोस्रो सर्वाधिक गोलको बराबरी गरेका छन् – जसले यस वर्षको प्रतियोगिता सुरु हुनुभन्दा पहिले यो रेकर्ड राखेका थिए।