वाशिंगटन (एपी)। शनिबार संयुक्त राज्य अमेरिकाभर उत्सवहरू सुरु भइरहँदा, अमेरिकी स्वतन्त्रताको २५०औँ वार्षिकोत्सव यस्तो समयमा परेको छ जब देश राजनीतिक ध्रुवीकरणको चपेटामा छ र विभिन्न राज्यहरूमा लाखौं मानिसहरू अत्यधिक गर्मीको मार खेपिरहेका छन्।
लोकतान्त्रिक आकांक्षाहरूको इतिहासमै सबैभन्दा चर्चित अभिव्यक्तिमध्ये एक मानिने ‘स्वतन्त्रताको घोषणापत्र’मा हस्ताक्षर गरिएको घटनालाई विभिन्न तरिकाले मनाइँदै छ।
राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले ‘नेशनल मल’मा सम्बोधन गर्ने कार्यक्रम छ; त्यसलगत्तै त्यहाँ देशको राजधानीमा आतिशबाजीको ऐतिहासिक रूपमा विशाल प्रदर्शन गरिनेछ। उनी शुक्रबार साउथ डकोटाको माउन्ट रशमोरमा थिए, जहाँ उनले अमेरिकामा साम्यवादको खतराका बारेमा कडा र निराशाजनक भाषण दिए।
शिकागोको ‘नेभी पियर’ र न्युयोर्क शहरको क्षितिज (स्काइलाइन) मा आतिशबाजी गर्ने कार्यक्रम तय गरिएको छ। न्युयोर्कले नयाँ वर्षको पूर्वसन्ध्यामा जस्तै उत्साहका साथ मध्यरातमा ‘बल ड्रप’ कार्यक्रम आयोजना गर्यो र सन् १९७६ मा अमेरिकाको २००औँ वार्षिकोत्सवको झल्को दिने गरी ‘स्ट्याच्यु अफ लिबर्टी’ अगाडि ठूला जहाजहरूको परेड देखायो।
यो महत्त्वपूर्ण पर्वको प्रतीक्षा वर्षभरि नै भइरहेको थियो; यसले अमेरिकीहरूलाई आफ्नो जटिल इतिहासबारे चिन्तन गर्ने अवसर प्रदान गरेको छ—जसमा उनीहरू कुनै समय एउटा साम्राज्यको उपनिवेश थिए भने पछि आफैंमा एक महाशक्ति बने। महिनौँदेखि तयारी गरिएका उत्सवहरूका कार्यक्रमहरूमा परिवर्तन गर्नुपर्यो वा पूर्ण रूपमा रद्द गर्नुपर्यो, किनकि पूर्वी तटका धेरैजसो भागहरूमा तापक्रम १०० डिग्री फरेनहाइटको हाराहारीमा वा सोभन्दा माथि पुगेको थियो।
यसका बाबजुद, भर्जिनियास्थित जर्ज वाशिंगटनको ‘माउन्ट भेर्नन’मा गिनीका एक अमेरिकी मरीन (सैनिक) ले सफा औपचारिक पोसाक र अनुहारमा हल्का मुस्कानसहित नयाँ नागरिकता प्राप्त गरे; उता भर्मन्टको ब्राटलबरोमा ७ वर्षीय बालक ‘टुत्सी रोल’ (Tootsie Roll) क्यान्डी टिप्न परेडको बाटोमा दौडिए। केन्टकीको लुइसभिलमा मानिसहरूले प्वाँख जडान गरिएको मार्कर (Sharpie) प्रयोग गरेर ‘स्वतन्त्रताको घोषणापत्र’ को प्रतिलिपिमा आफ्ना हस्ताक्षरहरू लेखे।
धेरै ठाउँमा यो महत्त्वपूर्ण सप्ताहन्तको मुख्य विशेषता अत्यधिक गर्मी बनेको छ
वाशिंगटनमा, शनिबार हुने भनिएको शहरको मुख्य स्वतन्त्रता दिवस परेड रद्द गरिएको थियो, तर बिहान क्यापिटल हिल छिमेकमा एउटा सानो परेड आयोजना गरिएको थियो किनभने दर्शकहरूले बाटोमा रूखहरू मुनि छाया खोजिरहेका थिए। साथै, क्षेत्रमा, अनुहारको मास्क लगाएका र कन्फेडेरेट युद्ध झण्डा बोकेका सेतो राष्ट्रवादी समूह प्याट्रियट फ्रन्टका दर्जनौं सदस्यहरूले मार्च निकालेका थिए। महानगरीय प्रहरी विभागका अनुसार कुनै पनि पक्राउ परेका छैनन्।
कोलम्बिया जिल्लाको लागि अत्यधिक गर्मीको चेतावनी जारी गरिएको थियो, जहाँ ताप सूचकांक मानहरू ११५ डिग्री फरेनहाइट (४६ सेल्सियस) नजिक पुग्न सक्छ। दक्षिणदेखि न्यू इङ्गल्याण्डसम्म पूर्वमा ट्रिपल-डिग्री गर्मीको पूर्वानुमान गरिएको थियो, यद्यपि पछि बलियो आँधीबेहरीसँगै गर्मी केही हदसम्म कम हुन सक्छ।
फिलाडेल्फियामा, दोस्रो महादेशीय कांग्रेसका प्रतिनिधिहरूले स्वतन्त्रताको घोषणापत्र अपनाएको ठाउँ नजिकै राष्ट्रको जन्मस्थलमा दिउँसोदेखि नै आतिशबाजी सुरु भयो। फिलाडेल्फिया स्टेडियममा फ्रान्स-प्याराग्वे विश्वकप नकआउट खेलसँग मेल खाने उत्सवको प्रतीक्षा गर्न सयौं आगन्तुकहरू प्रचण्ड गर्मीमा स्वतन्त्रता हलमा भेला भएका थिए।
“यहाँ एउटा ठूलो पार्टी छ,” खेल हेर्न शिकागोबाट फिलाडेल्फिया आएका कार्लोस अल्बानले स्टेडियम आइपुग्दा भने, उनले संस्थापक पिताहरू मध्ये एकको पोशाकमा पार्किङमा एक प्रशंसक देखेको बताए।
ह्युस्टनमा अर्को विश्वकप खेल हुनुभन्दा लगभग ४५ मिनेट अघि, अन्तर्राष्ट्रिय अन्तरिक्ष स्टेशनमा सवार अन्तरिक्ष यात्रीहरूबाट छुट्टीको सन्देश स्टेडियममा प्रसारित भयो।
न्यूयोर्कको कोनी आइल्याण्डमा, प्रतिस्पर्धीहरूले वार्षिक नाथनको प्रसिद्ध चौथो जुलाई प्रतियोगितामा हट डगहरू खाए।
जोई “जज” चेस्टनटले २१ पटकको सहभागितामा १८औँ पटक जित हासिल गरे; उनले १० मिनेटमा ६६ वटा हट डग र बन्स खाए। महिलातर्फ, फ्लोरिडाको टाम्पा निवासी तथा साविक विजेता मिकी सुडोले ३८.७५ वटा हट डग खाँदै आफ्नो उपाधि कायम राखिन्। दुवै विजेताले अत्यधिक गर्मीका कारण प्रतिस्पर्धा थप चुनौतीपूर्ण बनेको बताए।
नीलो आकाशको पृष्ठभूमिमा आफ्ना मस्तूल, डोरी र सेता पालहरू प्रस्ट देखिने गरी ठूला जहाजहरूले ‘स्ट्याच्यु अफ लिबर्टी’ वरिपरि र हडसन नदीमा जलयात्रा (जुलुस) गरे।
ती ४३ जहाजहरूपछि ‘स्टेल्थ बम्बर’ विमान र नौसेनाको ‘ब्लु एन्जल्स’ टोलीद्वारा हवाई शक्ति प्रदर्शन गरियो। फ्रान्सेली वायुसेनाको कलात्मक उडान टोली ‘पाट्रुइल डे फ्रान्स’ ले रातो, सेतो र नीलो रङको धर्सा छोड्दै न्युयोर्क बन्दरगाहमाथि उडान भर्यो, जसले अमेरिकी झन्डाको झल्को दिन्थ्यो।
जर्ज वासिङ्टनको ‘माउन्ट भर्नन’ मा मानिसहरूले अमेरिकी नागरिक बन्नका लागि निष्ठाको शपथ लिए। राष्ट्रिय गान बज्दा उनीहरू आँखा चिम्लिएर र छातीमा हात राखेर उभिए।
उत्सव मनाउन तयार हुँदै एक अशान्त राष्ट्र
यो चुनावी वर्षमा वर्षौँदेखि बढ्दै गएको गहिरो विभाजनको पृष्ठभूमिमा यी उत्सवहरू हुँदैछन्; यो विभाजन राजनीतिक अभिव्यक्तिदेखि सांस्कृतिक मान्यता र जाति, वर्ग तथा आप्रवासनसम्बन्धी पुराना प्रश्नहरूसम्म सबै कुरामा प्रस्ट देखिन्छ।
शुक्रबार ‘माउन्ट रसमोर’ मा ट्रम्पले साम्यवादलाई “अमेरिकी स्वतन्त्रताका लागि घातक खतरा” भन्दै सम्बोधन गरे। रिपब्लिकन राष्ट्रपति ट्रम्पले यसलाई विश्वयुद्ध वा ९/११ को घटनाभन्दा पनि बढी खतरनाक बताए।
ट्रम्पको नाम नलिई, डेमोक्र्याट तथा लोकतान्त्रिक समाजवादी नेता र हालै कंग्रेसका उम्मेदवारहरूको प्राइमरी चुनावमा सफल उम्मेदवारहरूलाई समर्थन गरेका न्युयोर्क शहरका जोहरान मामदानीले शुक्रबारको भाषणमा ट्रम्पतर्फ सङ्केत गरेको देखिन्थ्यो।
“हाम्रो राष्ट्र जुन आदर्शहरूमाथि उभिएको छ, ती कुनै पनि अधिनायकवादी शासनको सामना गर्न सक्षम छन् — तर त्यो तब मात्र सम्भव छ जब हामी तिनलाई आत्मसात् गर्छौं,” उनले भने।
डेमोक्र्याटिक पार्टीका पूर्वराष्ट्रपति बिल क्लिन्टनका लागि, यो वार्षिकोत्सव यस्तो समयमा आएको छ जब “अमेरिकाको भविष्य र विश्वमा यसको भूमिकाबारे नयाँ प्रश्नहरू उठिरहेका छन्, साथै हाम्रा आफ्नै संस्थाहरू र स्वयं लोकतन्त्रमाथि गम्भीर खतराहरू देखिएका छन्।” “सत्तामा रहेकाहरू” को आलोचना गर्दै उनले एक विज्ञप्तिमा भने, “अमेरिकामा त्यस्तो कुनै समस्या छैन जसको समाधान अमेरिकामा विद्यमान असल पक्षहरूबाट गर्न नसकियोस्।”
उपराष्ट्रपति जेडी भ्यान्सले भने कि अमेरिकाको जन्मदिनमा साना तर चर्को स्वरहरूले यसको महानताको सट्टा यसका कमी-कमजोरीहरूबारे कुरा गर्नेछन्।
“उनीहरूले तपाईंलाई भन्नेछन् कि अमेरिका पनि अन्य देशजस्तै एउटा सामान्य देश हो, जहाँ कमजोरहरू शक्तिशालीहरूसँग संघर्ष गर्छन्,” न्युयोर्क बन्दरगाहमा रहेको ‘युएसएस किअर्सार्ज’ जहाजमा सम्बोधन गर्दै भ्यान्सले भने।
