आफ्नो तेल भण्डारको पाँचौं भाग अमेरिकालाई दिने सम्झौताले भेनेजुएलाका जनताको स्वाभिमानमा चोट
काराकास, भेनेजुएला (एपी)। आज भेनेजुएलेली हुनुको अर्थलाई तेलले जति प्रभाव पारेको छ, अरू कुनै कुराले त्यति पारेको छैन।
१०० वर्षभन्दा बढी समयदेखि—सुख र दुःख दुवै अवस्थामा—भेनेजुएलेलीहरूको पहिचान एउटा यस्तो विश्वासमा आधारित रहँदै आएको छ कि उनीहरूको देशको प्रचुर तेल स्रोत कुनै सरकार वा कम्पनीको नभई जनताको सम्पत्ति हो।
यो विश्वास र संकटग्रस्त राष्ट्रको स्वाभिमानमा गत हप्ता ठूलो धक्का लाग्यो, जब कार्यवाहक राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेजले विश्वकै सबैभन्दा ठूलो तेल भण्डार रहेको भेनेजुएलाको करिब एक-पाँचौं हिस्साको नियन्त्रण संयुक्त राज्य अमेरिकालाई सुम्पिन सहमति जनाइन्।
वर्षौंदेखिको कुव्यवस्थापनका कारण थलिएको तेल उद्योग र अर्थतन्त्रका लागि यो सम्झौताले अन्ततः अर्बौं डलर भित्र्याउन सक्ने भए तापनि, धेरै भेनेजुएलेलीहरू यसलाई आत्मसमर्पणका रूपमा हेर्छन्। कतिपय मानिसहरूलाई यसमा कुनै आश्चर्य लागेको छैन; उनीहरूको बुझाइमा, वर्षको सुरुमा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले अमेरिकी सेनालाई तत्कालीन राष्ट्रपति निकोलस मादुरोलाई नियन्त्रणमा लिन आदेश दिँदा र रोड्रिगेजलाई जिम्मेवारी सुम्पिँदा भेनेजुएलाको तेलमाथि नियन्त्रण कायम गर्नु नै मुख्य उद्देश्य थियो।
“यो चिन्ताजनक मात्र होइन, आक्रोशपूर्ण पनि छ, किनभने समुद्रको एउटा थोपाजस्तै हामीसँग हस्तक्षेप गर्ने कुनै शक्ति छैन,” राजधानी काराकासका वास्तुकार (आर्किटेक्ट) लिसान्द्रो क्यास्ट्रोले आफ्ना नागरिकहरूको भावना व्यक्त गर्दै भने। “अहिले हामीले जे देखिरहेका छौं, त्यसलाई लिएर भेनेजुएलामा वास्तविक सामूहिक चिन्ता व्याप्त छ।”
भेनेजुएलामा तेलले जीवनका सबै पक्षलाई प्रभावित पार्छ
सन् १९२० को दशकमा उत्तर-पश्चिमी भेनेजुएलामा तेलको खोजले एउटा यस्तो तीव्र गतिमा बढ्ने उद्योगको सुरुवात गर्यो जसले गरिब र कृषिप्रधान देशलाई सहरीकरण भएको क्षेत्रीय शक्तिमा रूपान्तरण गरिदियो।
त्यस दक्षिण अमेरिकी राष्ट्रमा कार्यरत अमेरिकी ऊर्जा कम्पनीका कर्मचारीहरूले बेसबल खेललाई लोकप्रिय बनाए। कम्पनीहरूले तेल उत्पादन हुने क्षेत्रहरूमा खेल मैदानहरू निर्माण गरे, जसले गर्दा श्रमिक वर्गका भेनेजुएलेलीहरूमाझ यो खेलको लोकप्रियता बढ्यो र उनीहरूले नै यसलाई देशका अन्य भागसम्म पुर्याए।
दोस्रो विश्वयुद्धपछिको कठिनाइको सामना गरिरहेका युरोपेलीहरू तेलको अकूत सम्पत्तिले सिर्जना गरेका आर्थिक अवसरहरूको खोजीमा भेनेजुएलातर्फ लागे। पोर्चुगिजहरूले बेकरीहरू स्थापना गरे जुन अझै पनि सञ्चालनमा छन्। इटालियनहरूले यस्ता भवनहरूको डिजाइन गरे जुन आज पनि कायमै छन्।
लोकतान्त्रिक अभ्यासको प्रारम्भिक चरणमा रहेको भेनेजुएलाले स्थानीय नागरिक र व्यवसायहरूमा कर लगाएर भन्दा पनि तेल निर्यातबाट आफ्नो अधिकांश राजस्व प्राप्त गथ्यो, र त्यहाँका राजनीतिज्ञहरूले नागरिकको समर्थन किन्न खोजेको कुरा कोलम्बियाको ‘युनिभर्सिडाड डेल रोसारियो’ स्थित ‘भेनेजुएला अब्जर्भेटरी’ का अनुसन्धानकर्ता रोनाल्ड रोड्रिगेज बताउँछन्।
यो देश ओपेकको संस्थापक सदस्य थियो। सन् १९७० को दशकसम्म आइपुग्दा, जब यस क्षेत्रमै सबैभन्दा बढी प्रतिव्यक्ति आय भएको देशको रूपमा यसको चर्चा हुन्थ्यो, सरकारले ‘पेट्रोलियोस डे भेनेजुएला एस.ए.’ ( पिडिभीएसए) नामक सरकारी कम्पनी खडा गरी यस उद्योगलाई राष्ट्रियकरण गर्यो।
सामान्यतया पिडिभीएसए भनेर चिनिने यस कम्पनीले विदेशी कम्पनीहरूलाई संयुक्त उद्यममा केवल अल्पमत साझेदारका रूपमा मात्र काम गर्न अनुमति दिन्थ्यो। यसबाट प्राप्त राजस्वले भेनेजुएलाका नागरिकहरूका लागि सस्तो इन्धन, विदेशमा अध्ययनका लागि छात्रवृत्ति, निःशुल्क शल्यक्रिया र अन्य धेरै सुविधाहरूमा अनुदान प्रदान गर्न मद्दत गर्थ्यो।
“प्रत्येक भेनेजुएली नागरिक तेललाई आफ्नो अधिकारको विषय ठान्छन्,” अनुसन्धानकर्ता रोड्रिगेजले भने।
भेनेजुएलाको अवस्था तेलको मूल्यमा आउने उतार-चढाव (बढोत्तरी र गिरावट) बाट प्रभावित हुँदै आएको छ।
सन् १९८० को दशकमा विश्वव्यापी रूपमा तेलको मूल्यमा आएको भारी गिरावटले भेनेजुएलाको अर्थतन्त्रलाई तहसनहस बनायो, जसका कारण अन्तर्राष्ट्रिय मुद्रा कोषबाट आर्थिक सहायता लिनुपर्ने अवस्था आयो। सरकारले मुख्य अनुदानहरू कटौती गर्यो, जसको परिणामस्वरुप सामाजिक असन्तुष्टि फैलियो। ह्युगो चाभेज नामक एक सैन्य अधिकारीले सत्ता कब्जा गर्ने असफल प्रयास गरे।
सन् १९९८ मा राष्ट्रपतिमा निर्वाचित भएपछि चाभेजले स्वास्थ्य, आवास र शिक्षा लगायतका सामाजिक सेवाहरूको विस्तार गरे। यसको मुख्य कारण तेलको मूल्यमा भएको पुनरुत्थान थियो, जसले सन् १९९९ देखि २०११ को बीचमा पिडिभीएसएका लागि अनुमानित ९८१ अर्ब डलर बराबरको राजस्व जुटाएको थियो। सरकारले घर, फ्रिज र औषधिहरू वितरण गर्यो भने सार्वजनिक तथा निजी क्षेत्रमा राम्रो तलब पाइने रोजगारीबाट धेरै परिवार लाभान्वित भए।
जनसमर्थनबाट उत्साहित भएर चाभेजले राष्ट्रिय तेल कम्पनीमाथि आफ्नो पकड बलियो बनाए — जसको असर एक्सनमोबिल र कोनोकोफिलिप्स जस्ता अमेरिकी तेल कम्पनीहरूलाई नकारात्मक रूपमा पर्यो।
तर, तेलको मूल्य पुनः घट्दा भेनेजुएलाको राज्य-स्वामित्वको तेल कम्पनीको अवस्था बिग्रियो। भ्रष्टाचार र अव्यवस्थापनले नाफा घटायो र उत्पादनमा असर पुर्यायो; यो क्रम पहिले चाभेजको पालामा र त्यसपछि उनका उत्तराधिकारी (जसलाई उनले आफैं छानेका थिए) मादुरोको पालामा पनि जारी रह्यो।
सन् २०१३ मा चाभेजको निधनपछि मादुरो राष्ट्रपति बन्दासम्म देश गम्भीर आर्थिक संकटमा फसिकेको थियो। लोकतन्त्र र मानव अधिकारसम्बन्धी चिन्ताका कारण अमेरिकाले लगाएका प्रतिबन्धहरूले उद्योग र अर्थतन्त्रलाई अझ जर्जर बनाइदिए।
आप्रवासीहरूलाई आकर्षित गर्नुको साटो भेनेजुएलाका नागरिकहरू नै आप्रवासी बन्नुपर्ने अवस्था आयो; आर्थिक उथलपुथलका कारण खाद्य पदार्थको चरम अभाव र अन्य कठिनाइहरू सिर्जना भए, जसले गर्दा लाखौं मानिसहरू देश छोड्न बाध्य भए।
अहिले बजार र पसलहरूमा सामानको अभाव छैन, तर अत्यधिक महँगीका कारण मानिसहरूलाई आधारभूत आवश्यकताका वस्तुहरू किन्न पनि धौ-धौ पर्छ।
आजभोलि सार्वजनिक क्षेत्रका धेरैजसो कर्मचारीहरूले महिनामा करिब १६० डलर कमाउँछन्, जबकि गत वर्ष निजी क्षेत्रका कर्मचारीको औसत मासिक कमाइ करिब २३७ डलर थियो।
“केही नहुनुभन्दा केही हुनु राम्रो हो,” भेनेजुएलाले हाल उत्पादन गरिरहेको दैनिक करिब १० लाख ब्यारेल तेलको सन्दर्भमा पूर्व तेल मजदुर रोमेल एब्रियुले भने। “यदि यो नभएको भए, हाम्रो हालत बर्बाद हुने थियो।”
एब्रियु देशको उत्तर-पश्चिममा रहेको तेल उद्योगको मुख्य केन्द्र ‘काबिमास’मा सुरक्षा गार्डको रूपमा काम गर्छन्। त्यहाँका धेरै मानिसहरू जस्तै, उनी पनि तेलको व्यापारमा आउने अर्को ‘बूम’ (उच्च वृद्धिको समय) र त्यसले ल्याउने रोजगारीको प्रतीक्षामा छन्।
तेल सम्झौताले भेनेजुएलाका नागरिकहरूमा संशय पैदा गरेको छ।
भेनेजुएलाका जनताले जनवरीमा मादुरोको पक्राउले सत्ताधारी दलको २७ वर्षे पकड अन्त्य गर्नेछ भन्ने आशा गरेका थिए। जब त्यसो भएन — ट्रम्पले भेनेजुएलाको विपक्षी दलको सट्टा रोड्रिगेजलाई रोजे — तब मानिसहरू कम्तीमा पनि कठोर प्रतिबन्धहरू खुकुलो पारिँदा आउन सक्ने आर्थिक सुधारप्रति आशावादी थिए।
फेब्रुअरीमा, कानुनी संरचनामा गरिएको व्यापक परिवर्तनले तेल उद्योगमा निजी लगानीको बाटो खोल्यो, जसलाई कसै-कसैले ठूला परिवर्तनहरूको पूर्वसङ्केतका रूपमा हेरे।
“जनवरी ३ मा जे-जति भयो, त्यो केवल हामी आज जहाँ छौं त्यहाँ पुग्ने एउटा रणनीति थियो,” ट्रम्पको भेनेजुएला नीतिबारे यसका योजनाकार क्यास्ट्रोले भने। “अर्थात्, आफ्नै व्यक्तिगत लाभ र स्वार्थका लागि देशको ऊर्जा मामिलामा पूर्ण रूपमा संलग्न हुनु; न कि हामी भेनेजुएलीहरूलाई साँच्चै फाइदा पुर्याउने उद्देश्यका लागि।”
यस सम्झौताअन्तर्गत, अमेरिकाले भेनेजुएलाको ‘नर्थ अमेरिकन ब्लु इनर्जी पार्टनर्स’सँग संयुक्त उद्यम (जोइन्ट भेन्चर) सुरु गर्दैछ; यो कम्पनी ‘शेभरोन’ पछि देशमा सञ्चालित दोस्रो ठूलो निजी तेल कम्पनी हो।
रोड्रिगेजले यस संयुक्त उद्यमलाई ६५ अर्ब ब्यारेल प्रमाणित भण्डार भएका १७ वटा तेल क्षेत्रहरूको १०० वर्षको अधिकार दिँदैछिन्। देशको कुल भण्डार करिब ३०० अर्ब ब्यारेल रहेको अनुमान गरिएको छ।
भेनेजुएलाको ऊर्जा पूर्वाधार निकै जीर्ण भइसकेकाले, नयाँ लगानीबाट तेलको उत्पादनमा उल्लेख्य वृद्धि हुन वर्षौं लाग्ने विज्ञहरू बताउँछन्।
बुधबार काराकासमा बोल्दै अमेरिकी ऊर्जा मन्त्री क्रिस राइटले भेनेजुएलामा ट्रम्पको उद्देश्य “जनतामा शान्ति, स्वतन्त्रता, अवसर र समृद्धि ल्याउनु” रहेको बताए। शनिबार राष्ट्रका नाममा सम्बोधन गर्दै रोड्रिगेजले यस सम्झौताको बचाउ गरिन् र आफ्नो देश “ऊर्जाको महाशक्ति” बनोस् भन्ने चाहना व्यक्त गरिन्।
काबिमासका बासिन्दाहरू केवल आशा गर्न सक्छन्।
“एकातिर, मानिसलाई यस्तो महसुस हुन्छ कि तेलको सबैभन्दा ठूलो भण्डारमध्ये एउटा अरूको हातमा सुम्पिइएको छ,” तेल कम्पनीका कर्मचारी इरविन आयालाले आफ्नो घरबाहिर भने। “तर यदि यो देश र भावी पुस्ताको हितका लागि हो भने, हामी यसमा सहमत छौं; किनभने यति धेरै तेल भएर के फाइदा… यदि त्यसलाई निकाल्ने मेसिनरी वा प्रविधि नै छैन भने?”
