अधिकांश अमेरिकीहरू अझै पनि फिफा विश्वकप फुटबल खेलबाट टाढै छन
फुटबल प्रेमीहरूमध्ये करिब तीन-चौथाइले यस वर्षको विश्वकपले फुटबलप्रति अमेरिकीहरूको सामान्य चासो बढाउने अपेक्षा राखेका छन्। साथै, फुटबल मन नपराउनेहरूमध्ये केवल १७ प्रतिशतले मात्र यस्तो बताएको भए तापनि, फुटबल प्रेमीहरूमध्ये करिब आधाले भने विश्वकपले यस खेलप्रति उनीहरूको आफ्नै रुचि बढाएको बताएका छन्।
वाशिंगटन । यो विश्वकपले अमेरिकी फुटबल प्रशंसकहरूलाई खुसी मनाउने धेरै अवसर दिएको छ — यद्यपि एउटा नयाँ सर्वेक्षणले देखाउँछ कि अधिकांश अमेरिकीहरू अझै पनि यसबाट टाढै छन्।
‘इप्सोस स्पोर्ट्स’ले उपलब्ध गराइएको नयाँ सर्वेक्षणले देखाउँछ कि विश्वकपले फुटबल प्रशंसकहरूलाई उत्साहित बनाएको छ र धेरै अमेरिकीहरूको चासो बढाएको छ; यद्यपि अमेरिकामा यो खेलले मुख्यधाराको लोकप्रियता हासिल गर्न अझै ठूलो संघर्ष गर्नुपर्ने अवस्था छ।
त्यस्तो चुनौतीका बाबजुद, अमेरिका विश्वकपको नकआउट चरणमा पुगेकोमा धेरै अमेरिकी वयस्कहरू उत्साहित थिए। अमेरिकाका अधिकांश फुटबल प्रशंसकहरू पुरुष राष्ट्रिय टोलीको प्रदर्शनबाट खुसी छन् र अत्यधिक बहुमत मानिसहरू बाँकी विश्वकप खेलहरूका लागि उत्साहित छन्।
यो सर्वेक्षण जुन २६ देखि २८ सम्म गरिएको थियो — अर्थात् अमेरिका समूह चरणबाट अघि बढेपछि तर पहिलो नकआउट चरणमा बोस्निया-हर्जगोभिना विरुद्ध जित हासिल गर्नुअघि।
अमेरिकी राष्ट्रिय फुटबल टोलीको प्रदर्शनबाट फुटबल प्रशंसकहरू उत्साहित छन
अमेरिका नकआउट चरणमा पुगेकोमा करिब १० मध्ये ६ जना फुटबल प्रशंसक “अत्यन्त” वा “धेरै” उत्साहित थिए; यो अनुपात समग्र अमेरिकीहरूमध्ये यस्तै प्रतिक्रिया दिने २५ प्रतिशतको तुलनामा निकै बढी हो।
ऐतिहासिक रूपमा, नकआउट चरणमा पुगेपछि संयुक्त राज्य अमेरिका पराजित हुँदै आएको छ। बुधबारको खेलअघि, उनीहरूले सन् २००२ मा अन्तिम पटक नकआउट खेल जितेका थिए।
बोस्निया-हर्जगोभिना विरुद्धको जितअघि नै यो सर्वेक्षण गरिएको भए तापनि, समर्थकहरूले समूह चरणमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गरेकोमा अमेरिकी टोलीको प्रशंसा गरिरहेका थिए। अधिकांश (५५ प्रतिशत) फुटबल समर्थकहरूले अमेरिकी टोलीको प्रदर्शन “अत्यन्त राम्रो” वा “धेरै राम्रो” भइरहेको बताए। करिब एक चौथाइ समर्थकहरूले भने प्रदर्शन “केही हदसम्म राम्रो” भइरहेको धारणा राखे।
फुटबल प्रशंसकहरू अमेरिकी टोलीको प्रदर्शनलाई लिएर उत्साहित छन्
त्यसैगरी, करिब आधाजसो फुटबल प्रशंसकहरू विश्वकपको सह-आयोजकका रूपमा संयुक्त राज्य अमेरिकाको भूमिका कम्तीमा पनि “धेरै राम्रो” रहेको बताउँछन्।
विश्वकप व्यवस्थापनमा फिफाको भूमिकाप्रति भने कम उत्साह देखिएको छ। अमेरिकाका करिब एक तिहाइ फुटबल प्रशंसकहरू मात्र यसलाई “अत्यन्त राम्रो” वा “धेरै राम्रो” मान्छन्। प्रतियोगिताको दौरान, फिफाले अनिवार्य ‘हाइड्रेसन ब्रेक’ (पानी पिउने विश्राम) लागू गरेकोमा आलोचना खेप्नुपरेको छ; कतिपयले यसले खेलको गति वा लय बिगार्ने तर्क गर्छन्। साथै, इरानविरुद्ध यात्रा प्रतिबन्ध र भिसा अस्वीकार गर्ने कदमहरूमा सहकार्य गरेकोमा पनि फिफाको आलोचना भएको छ।
सर्वेक्षणले देखाएअनुसार फिफाप्रति सकारात्मक वा नकारात्मक धारणा राख्ने अमेरिकी नागरिक तथा फुटबल प्रशंसकहरूको संख्या लगभग बराबर छ। अमेरिकाका करिब १० मध्ये २ वयस्कको फिफाप्रति सकारात्मक दृष्टिकोण छ भने २५ प्रतिशतको नकारात्मक दृष्टिकोण छ। अधिकांश अमेरिकीहरू — ५५ प्रतिशत — ले यस विषयमा कुनै धारणा राखेका छैनन्।
के यो त्यस्तो क्षण बन्ला जब अमेरिकीहरू फुटबल तर्फ आकर्षित हुनेछन्? सायद होइन।
आफ्नै देशमा विश्वकप आयोजना भइरहेको भए पनि अमेरिकीहरूलाई फुटबलप्रति चासो राख्न लगाउनु सजिलो काम होइन।
१० जना अमेरिकीमध्ये करिब २ जनाले मात्र आफूलाई अन्तर्राष्ट्रिय वा अमेरिकी फुटबलको प्रशंसक मान्छन्; यो संख्या व्यावसायिक फुटबल (अमेरिकन फुटबल), बास्केटबल वा बेसबललाई समर्थन गर्नेहरूको तुलनामा निकै कम हो। साथै, अमेरिकाका करिब एक तिहाइ वयस्कहरूले विश्वकपबारे “धेरै” सुनेको वा पढेको बताएका छन्, यद्यपि अधिकांशले कम्तीमा “थोरै” भए पनि यसका बारेमा सुनेका छन्।
अमेरिकाका करिब १० मध्ये २ वयस्क (१७%) ले विश्वकपको बाँकी खेलहरूलाई लिएर आफू “अत्यन्त” वा “धेरै” उत्साहित रहेको बताएका छन्। यो संख्या मे महिनामा गरिएको ‘इप्सोस’को सर्वेक्षणको तुलनामा थोरै बढी भए पनि, यसले अमेरिकालाई फुटबल-प्रेमी राष्ट्र बनाउने प्रयासमा रहेको चुनौतीलाई उजागर गर्छ।
अधिकांश अमेरिकीहरूलाई विश्वकपले अन्य अमेरिकीहरूको फुटबलप्रतिको रुचि बढाउनेछ भन्ने लाग्छ, तर व्यक्तिगत रूपमा यस खेलप्रति आफ्नो रुचि बढेको बताउनेहरू भने निकै कम छन्। अमेरिकाका करिब १० मध्ये ६ वयस्कहरू विश्वकपका कारण समग्रमा अमेरिकीहरूको फुटबलप्रतिको रुचि बढ्ने ठान्छन्, जबकि २४% ले व्यक्तिगत रूपमा आफ्नो रुचि बढेको बताएका छन्।
धेरैजसोको बुझाइ छ कि विश्वकपले अमेरिकामा फुटबलप्रतिको रुचि बढाउनेछ
यद्यपि, फुटबल प्रेमीहरू विशेष गरी आशावादी छन्। अमेरिकामा फुटबल मन नपराउनेहरूमध्ये करिब आधाको तुलनामा, फुटबल प्रेमीहरूमध्ये करिब तीन-चौथाइले यस वर्षको विश्वकपले फुटबलप्रति अमेरिकीहरूको सामान्य चासो बढाउने अपेक्षा राखेका छन्। साथै, फुटबल मन नपराउनेहरूमध्ये केवल १७ प्रतिशतले मात्र यस्तो बताएको भए तापनि, फुटबल प्रेमीहरूमध्ये करिब आधाले भने विश्वकपले यस खेलप्रति उनीहरूको आफ्नै रुचि बढाएको बताएका छन्।
धेरै अमेरिकीहरूले खेल हेर्नेछन् वा सामाजिक सञ्जालमार्फत जानकारी लिनेछन्
खेल हेर्नुबाहेक, मानिसहरूका लागि विश्वकपसँग जोडिने अन्य उपायहरू पनि छन्।
अमेरिकाका करिब १० मध्ये ४ वयस्कहरू — जसमा फुटबलका करिब आधा प्रशंसकहरू समावेश छन् — ले टोली र खेलाडीहरूबारे जानकारी राख्न सामाजिक सञ्जालको प्रयोग गरेको बताएका छन्।
करिब एक चौथाइ अमेरिकीहरूले खेल हेर्न रेस्टुरेन्ट वा बारमा गएका छन् वा त्यसो गर्ने योजना बनाएका छन्, र १० मध्ये करिब २ जना विश्वकप हेर्ने विशेष भेला (वाच पार्टी) मा सहभागी भएका छन्। अमेरिकाका करिब १० मध्ये २ वयस्कहरू — र त्यहाँका ३३% फुटबल प्रशंसकहरू — ले टोलीको जर्सी, पोस्टर वा स्कार्फजस्ता आधिकारिक सामग्रीहरू खरिद गरेको बताएका छन्।
अमेरिकीहरू विश्वकपमा कसरी सहभागी हुँदैछन्
अमेरिकी राष्ट्रिय फुटबल टोलीको सफलतासँगै विश्वकपमा भएको सट्टेबाजीले अपेक्षाभन्दा बढी कारोबार गरेको कुरा स्पोर्ट्सबुकहरूले औंल्याइरहँदा, सर्वेक्षणमा सहभागी करिब १० मध्ये १ अमेरिकीले खेलमा आधिकारिक रूपमा सट्टेबाजी गरेको बताएका छन्। करिब ५ प्रतिशतले ‘प्रिडिक्सन मार्केट’ (भविष्यवाणी बजार) को प्रयोग गरी खेलको नतिजामा कारोबार गरेको बताएका छन्।
साथै, संयुक्त राज्य अमेरिकाभरका आयोजक सहरहरूमा खेल हेर्ने आधिकारिक तथा अनौपचारिक कार्यक्रमहरू (वाच पार्टीहरू) आयोजना भइरहेका सन्दर्भमा, ८ प्रतिशतले आफूले आयोजक सहरमै पुगेर खेल हेरेको बताएका छन्।
