अमेरिकाले बोस्निया-हर्जगोभिनालाई २-० ले पराजित गर्दै ‘राउन्ड अफ १६’ मा प्रवेश
सान्टा क्लारा, क्यालिफोर्निया । फोलारिन बालोगुनले विश्वकपमा आफ्नो तेस्रो गोल गरे तर दोस्रो हाफमा रातो कार्ड खाँदै मैदानबाट बाहिरिनुपर्यो। यद्यपि, मलिक टिलम्यानले फ्रि-किकमार्फत गोल गर्दै १० खेलाडीमा सीमित अमेरिकी टोलीलाई बोस्निया-हर्जगोभिना विरुद्ध २-० को जित दिलाए र टोलीलाई ‘राउन्ड अफ १६’ (अन्तिम १६) मा पुर्याए।
बालोगुनले पहिलो हाफमा गोल गर्नुका साथै अन्य केही अवसरहरू सिर्जना गर्दै खेलमा अमेरिकी टोलीको पकड बलियो बनाएका थिए; तर ६४औं मिनेटमा तारिक मुहारिमोभिकविरुद्ध गरेको फाउलका कारण उनी मैदानबाट बाहिरिएपछि अमेरिकी टोली एक खेलाडी कम भएर खेल्न बाध्य भयो।
८२औं मिनेटमा पेनाल्टी बक्स बाहिरबाट प्रहार गरिएको फ्रि-किक गोलमा परिणत भएपछि टिलम्यानले जित सुनिश्चित गरे। उक्त प्रहार गोलकिपर निकोला भासिलजको हातमा छोइएर गोलमा परिणत भएको थियो।
यस जितसँगै अमेरिकाले विश्वकपको नकआउट चरणमा आफ्नो दोस्रो जित हासिल गरेको छ। यसअघि सन् १९३० को पहिलो प्रतियोगितामा समूह चरणको विजेता बन्दै अमेरिका सेमिफाइनलसम्म पुगेको थियो भने सन् २००२ मा मेक्सिकोविरुद्धको ‘राउन्ड अफ १६’ को खेल जितेको थियो।
यस वर्ष विस्तार गरिएको प्रतियोगिताको ‘राउन्ड अफ ३२’ मा बोस्नियामाथि प्राप्त जितले अब सिएटलमा सोमबार बेल्जियमसँगको भिडन्त पक्का गरेको छ, जहाँ अमेरिका आफ्नै घरेलु मैदानमा अझ अघि बढ्ने (प्रतियोगितामा लामो यात्रा तय गर्ने) आशा राखेको छ।
