१२ राज्यहरूद्वारा वार्नर ब्रदर्सको अधिग्रहणमा प्यारामाउन्टलाई चुनौती; मर्जरले ‘प्रतिस्पर्धा समाप्त पार्ने’ दाबी
धेरैको नजर सीएनएनमाथि छ, जुन नेटवर्कले लामो समयदेखि ट्रम्प र उनका सहयोगीहरूबाट आक्रोशित हुँदै आएको छ। प्यारामाउन्टको सीबीएसले स्काइडान्सको स्वामित्वमा आएदेखि सम्पादकीय नेतृत्वमा उल्लेखनीय उथलपुथल र परिवर्तनहरू देखेको छ - र यदि वार्नर मर्जर भयो भने, त्यसको पहुँच बढ्न सक्छ। धेरै ट्रम्प प्रशासनका अधिकारीहरू प्यारामाउन्टको स्वामित्वमा सीएनएनको लागि आफ्नो आशा साझा गर्न हिचकिचाएका छैनन्, रक्षा सचिव पीट हेगसेथले मार्चमा पत्रकारहरूलाई भनेका थिए कि "डेभिड एलिसनले त्यो नेटवर्क जति चाँडो लिन्छन्, त्यति नै राम्रो।"
न्यूयोर्क (एपी)। बाह्र राज्यहरूले सोमबार प्यारामाउन्टको वार्नर ब्रदर्स डिस्कभरीको अधिग्रहणलाई चुनौती दिए, मुद्दा दायर गर्दै ८१ अर्ब डलरको मेगा मर्जरले हलिउडमा “प्रतिस्पर्धा निभाउने” र उद्योगभरि रोजगारीलाई खतरामा पार्ने तर्क गर्दै।
मुद्दाको नेतृत्व गरिरहेका क्यालिफोर्नियाका महान्यायाधिवक्ताको कार्यालयले भने कि राज्यहरूले वार्नर र प्यारामाउन्टलाई “न्यायिक प्रक्रिया समाप्त नभएसम्म” आफ्नो मर्जर बन्द नगर्न आग्रह गरिरहेका छन् – र यदि कम्पनीहरू सहमत भएनन् भने, गठबन्धनले अस्थायी प्रतिबन्ध आदेश दायर गर्नेछ।
“यी दुई मनोरञ्जन महाशक्तिहरूको गैरकानूनी विलयले उच्च मूल्य, कम गुणस्तर र फिल्म र टेलिभिजनको लागि कम सामग्री निम्त्याउनेछ, चलचित्र थिएटरहरू, आधारभूत केबल वितरकहरू, र अन्ततः, अमेरिकामा प्रत्येक सोफा र चलचित्र थिएटर सिटमा रहेका दर्शकहरूलाई हानि पुर्याउनेछ,” क्यालिफोर्नियाका महान्यायाधिवक्ता रोब बोन्टाले एक विज्ञप्तिमा भने।
मुद्दामा सामेल हुने थप राज्यहरूमा एरिजोना, कोलोराडो, कनेक्टिकट, म्यासाचुसेट्स, मिनेसोटा, नेभाडा, न्यू जर्सी, न्यू मेक्सिको, न्यूयोर्क, ओरेगन र वाशिंगटन समावेश छन्।
स्काइडान्सको स्वामित्वमा रहेको प्यारामाउन्टले सोमबारको मुद्दाले “अविश्वास कानूनलाई विकृत गरेको छ” र यसको विलयले “नाटकीय प्रदर्शनी र मनोरञ्जन उद्योगमा रोजगारीको बजारलाई हानि पुर्याउने प्रमुख स्ट्रिमिङ र प्रविधि प्लेटफर्महरू विरुद्ध बलियो प्रतिस्पर्धी सिर्जना गर्ने” बताएको छ।
कम्पनीले लेनदेनको “जोशका साथ बचाउ” गर्ने वाचा गरेको छ। वार्नरले टिप्पणीको लागि प्यारामाउन्टलाई स्थगित गर्यो।
जहाँ प्यारामाउन्टले वार्नरको अधिग्रहण खडा गर्छ
प्यारामाउन्ट-वार्नर कम्बोको अर्थ एचबिओ म्याक्स, “ह्यारी पोटर” जस्ता कल्ट-मनपर्ने शीर्षकहरू र सीएनएन लाई सिबिएस, “टप गन” र प्यारामाउन्ट स्ट्रिमिङ सेवासँग एउटै छानामुनि राख्नु हो।
राज्यहरूको मुद्दाले ती योजनाहरूमा कम्तिमा अहिलेको लागि बाधा पुर्याउन सक्छ। अविश्वास मुद्दा प्यारामाउन्ट-वार्नर लेनदेनको लागि एक निर्णायक समयमा आइपुग्छ – जुन, नेटफ्लिक्ससँगको धेरै सार्वजनिक बोली युद्ध बनेको महिनौं पछि, अप्रिलमा शेयरधारकहरूको स्वीकृतिको छाप र त्यसपछि गत महिना मात्र ट्रम्प प्रशासनबाट आशीर्वाद प्राप्त भयो।
अमेरिकी न्याय विभागले यस सम्झौतालाई चुनौती दिइरहेको छैन; बरु, यसले सम्झौताको समर्थनमा असामान्य रूपमा लामो विज्ञप्ति जारी गर्दै ‘प्यारामाउन्ट’ र ‘वार्नर’ को एकीकरणले “मिडिया तथा मनोरञ्जन क्षेत्रमा प्रतिस्पर्धा बढाउने र यसबाट अमेरिकी उपभोक्ता तथा कामदारहरू लाभान्वित हुने” धारणा व्यक्त गरेको छ।
प्यारामाउन्टले चीन, क्यानडा र अस्ट्रेलियालगायतका केही अन्य देशहरूबाट थप नियामक स्वीकृतिहरू प्राप्त गरेको दाबी गरेको छ। यद्यपि, युरोपेली संघ र बेलायतमा भने यससम्बन्धी समीक्षा प्रक्रिया अझै जारी छ; बेलायतले यस मामिलामा हस्तक्षेप गर्न सक्ने संकेतसमेत गरिसकेको छ।
प्यारामाउन्ट र वार्नरले यसअघि नै यस वर्षको तेस्रो त्रैमासिकमा सम्झौता टुंग्याउने आशा व्यक्त गरेका थिए र हालैका दिनहरूमा आगामी केही साताभित्रै प्रक्रिया पूरा गर्ने प्रयासको संकेत दिएका छन्। समय घर्किँदै छ। यदि ३० सेप्टेम्बरसम्म अधिग्रहण प्रक्रिया पूरा नभएमा प्यारामाउन्टले सेयरधनीहरूलाई क्षतिपूर्ति दिने प्रतिबद्धता जनाएको छ — जसमा उक्त मितिभन्दा पछाडिको प्रत्येक त्रैमासिकका लागि प्रति सेयर २५ सेन्टको “टिकिङ शुल्क” (ढिलाइबापतको शुल्क) समावेश छ। साथै, नियमनकारी कारणले सम्झौता रद्द भएमा ७ अर्ब डलरको शुल्क तिर्ने सहमति पनि भएको छ।
ऋणसहित, हाल प्रचलनमा रहेका सेयरहरूको आधारमा प्यारामाउन्टद्वारा प्रस्तावित वार्नरको खरिद मूल्य करिब १११ अर्ब डलर (वा प्रति सेयर ३१ डलर) कायम गरिएको छ।
सम्झौताका आलोचकहरू र प्यारामाउन्टको प्रतिक्रिया
वार्नर र प्यारामाउन्टको तर्क छ कि मर्जर (गाभिने कार्य) ले उद्योगको विकासमा टेवा पुर्याउनेछ र उपभोक्ताहरूलाई थप सामग्री (कन्टेन्ट) उपलब्ध गराउनेछ, विशेष गरी यदि HBO Max र Paramount+ का सामग्री भण्डारहरू (लाइब्रेरीहरू) एकआपसमा गाभिएमा। तर आलोचकहरूले भने केही सीमित ठूला कम्पनीहरूको नियन्त्रणमा रहेको यस उद्योगमा थप एकीकरण (कन्सोलिडेशन) ले कस्तो असर पार्ला भन्नेमा चिन्ता व्यक्त गरेका छन्।
हजारौं कलाकार, निर्देशक, लेखक र उद्योगका अन्य पेसाकर्मीहरूले प्यारामाउन्ट सम्झौताको “स्पष्ट विरोध” गरेका छन्। उनीहरूको तर्क छ कि थप एकीकरणले रोजगारी कटौती गर्नेछ र चलचित्र निर्माता तथा दर्शकहरूका लागि छनोटका अवसरहरू सीमित गर्नेछ। यता, प्यारामाउन्टले सोमबार तर्क गर्यो कि मर्जरमा ढिलाइ गर्दा “मनोरञ्जन क्षेत्रका ती कामदारहरूलाई मात्र नोक्सान पुग्नेछ जसले हालैका वर्षहरूमा प्रविधिका कारण आफ्नो जीविकोपार्जनमा असर र क्यालिफोर्नियामा हजारौं रोजगारी गुमाउने जस्ता समस्या भोगिसकेका छन्।”
राजनीतिक प्रभावसम्बन्धी प्रश्नहरू पनि उठेका छन्। विशेष गरी डेमोक्र्याटहरूले राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पको मातहतमा काम गर्ने नियामक निकायहरूले यस सम्झौताको कत्तिको गम्भीरतापूर्वक छानबिन गर्लान् भन्नेमा शंका व्यक्त गरेका छन्।
न्याय विभागले नियमनकारी प्रक्रियामा राजनीतिले कुनै भूमिका नखेल्ने अडान लिएको छ — तर ट्रम्प आफैंले पनि वार्नरको भविष्यबारे सार्वजनिक रूपमा टिप्पणी गर्दै आएका छन्, यद्यपि उनले आफ्नो व्यक्तिगत भूमिकाबारे पहिले दिएको भनाइबाट पछि हटेका थिए। रिपब्लिकन राष्ट्रपति ट्रम्पको एलिसन परिवारसँग, विशेष गरी ओराकलका संस्थापक ल्यारी एलिसनसँग घनिष्ठ सम्बन्ध छ; ल्यारी एलिसन आफ्ना छोराको कम्पनीको यस प्रस्तावलाई सफल बनाउन अर्बौं डलर लगानी गर्दैछन्।
धेरैको नजर सीएनएनमाथि छ, जुन नेटवर्कले लामो समयदेखि ट्रम्प र उनका सहयोगीहरूबाट आक्रोशित हुँदै आएको छ। प्यारामाउन्टको सीबीएसले स्काइडान्सको स्वामित्वमा आएदेखि सम्पादकीय नेतृत्वमा उल्लेखनीय उथलपुथल र परिवर्तनहरू देखेको छ – र यदि वार्नर मर्जर भयो भने, त्यसको पहुँच बढ्न सक्छ। धेरै ट्रम्प प्रशासनका अधिकारीहरू प्यारामाउन्टको स्वामित्वमा सीएनएनको लागि आफ्नो आशा साझा गर्न हिचकिचाएका छैनन्, रक्षा सचिव पीट हेगसेथले मार्चमा पत्रकारहरूलाई भनेका थिए कि “डेभिड एलिसनले त्यो नेटवर्क जति चाँडो लिन्छन्, त्यति नै राम्रो।”
