ट्रम्पको ९० डलरको मेडिकेयर छुट योजना कार्यान्वयनमा, लाखौं मानिस यसका लागि योग्य छैनन्

वाशिंगटन (एपी)। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले घोषणा गरेका छन् कि उनको प्रशासनले २ करोड (२० मिलियन) भन्दा बढी ‘मेडिकेयर’ सदस्यहरूलाई उनीहरूको ‘पार्ट बी’ प्रिमियम तिर्न मद्दत गर्न प्रति व्यक्ति ९० डलरको एकमुष्ट भुक्तानी उपलब्ध गराउनेछ। यसका लागि करिब २ अर्ब डलर खर्च हुनेछ।

सबै मेडिकेयर लाभग्राहीहरूमध्ये एक तिहाइभन्दा कम मात्र यस भुक्तानीका लागि योग्य छन्, र यो रकम यसै हप्ता पठाइने अपेक्षा गरिएको छ। करिब ३ करोड ५० लाख (३५ मिलियन) ‘मेडिकेयर एडभान्टेज’ सदस्यहरू, अपाङ्गता भएका लाखौं अन्य व्यक्तिहरू र कम आय भएका मेडिकेयर लाभग्राहीहरू यस सुविधाका लागि योग्य छैनन्।

रिपब्लिकन राष्ट्रपतिले सप्ताहन्तमा गरेको यो चुनावी वर्षको वाचा यस्तो समयमा आएको छ जब नोभेम्बर ३ को मध्यावधि निर्वाचन नजिकिँदै छ र मतदाताहरूका लागि जीवनयापनको लागत तथा स्वास्थ्य सेवाको खर्च प्रमुख मुद्दाहरू बनेका छन्।

यस भुक्तानीसम्बन्धी केही प्रश्न र उत्तरहरू यस प्रकार छन्:

कसले लाभ पाउनेछन्?

संयुक्त राज्य अमेरिकामा बसोबास गर्ने ‘ओरिजिनल मेडिकेयर पार्ट बी’ अन्तर्गतका करिब २ करोड ८ लाख (२०.८ मिलियन) मानिसहरू, जसले ‘मेडिकेड’बाट प्रिमियम सहयोग पाइरहेका छैनन् वा आयमा आधारित मासिक समायोजित रकम तिरिरहेका छैनन्।

स्वास्थ्य सेवा अनुसन्धानसम्बन्धी गैर-नाफामुखी संस्था ‘केएफएफ’का अनुसार, ‘मेडिकेयर एडभान्टेज’ का सदस्यहरू—जो कुल ६ करोड ४२ लाख (६४.२ मिलियन) मेडिकेयर लाभग्राहीमध्ये आधाभन्दा बढी छन्—ले यो भुक्तानी पाउने छैनन्। साथै, प्रिमियम सहयोग पाइरहेका कम आय भएका वृद्धवृद्धा र अपाङ्गता भएका १ करोड २० लाख (१२ मिलियन) मानिसहरूले पनि यो सुविधा पाउने छैनन्।

‘पार्ट बी’ कार्यक्रमले चिकित्सकसँगको परामर्श, एम्बुलेन्स सेवा र प्रयोगशाला परीक्षणजस्ता खर्चहरू समेट्छ। यसको कुल मासिक लागत सामान्यतया करिब २०० डलरबाट सुरु हुन्छ र आयअनुसार फरक पर्छ।

ह्वाइट हाउसकी प्रवक्ता एलिसन शुस्टरले एक विज्ञप्तिमा भनिन् कि प्रशासनले “मेडिकेयर बिरामीहरूको हातमा सिधै पैसा फिर्ता गरेर अमेरिकीहरूलाई आफ्नो स्वास्थ्यको नियन्त्रण आफैं लिन सक्षम बनाउँदैछ।”

भुक्तानी कहिले र कसरी वितरण गरिनेछ?

‘सेन्टर्स फर मेडिकेयर एण्ड मेडिकेड सर्भिसेज’को वेबसाइटका अनुसार, योग्य लाभग्राहीहरूले यस महिना ९० डलरको एकमुष्ट ‘रिबेट’ (फिर्ता रकम) पाउनेछन्; जसमध्ये अधिकांशले शुक्रबार वा त्यसको आसपासमा ‘डाइरेक्ट डिपोजिट’ (बैंक खातामा सिधै जम्मा हुने रकम) मार्फत यो रकम प्राप्त गर्नेछन्। अन्यले अक्टोबरको अन्त्यतिर ट्रेजरी विभाग (अर्थ मन्त्रालय) बाट ‘पेपर चेक’ (कागजी चेक) प्राप्त गर्नेछन्।

केएफएफको मेडिकेयर नीति कार्यक्रमकी निर्देशक जुलिएट कुबान्स्कीले यो भुक्तानी प्रक्रिया स्वतः (अटोमेटिक) हुने बताइन्।

“सुविधाको कुरा गर्दा, मानिसहरूले यसका लागि फोन वा दर्ता गर्नुपर्दैन — यो रकम उनीहरूले सीधै प्राप्त गर्छन्, तर मेडिकेयर अन्तर्गतका सबैले यो रकम पाउँदैनन्।”

ह्वाइट हाउसको एक जानकारीमूलक विवरण अनुसार, प्रिमियम छुट का लागि आफ्नो योग्यता जाँच गर्न मानिसहरूले १-८००-मेडिकेयर (१-८००-६३३-४२२७) मा फोन गर्न सक्छन्। भुक्तानीको स्थिति बुझ्नका लागि भने मानिसहरूले सामाजिक सुरक्षा प्रशासन लाई १-८००-७७२-१२१३ मा फोन गर्नुपर्छ।

यो रकमको स्रोत के हो?

भुक्तानीहरू सन् २००८ मा कंग्रेसद्वारा स्थापना गरिएको ‘मेडिकेयर सुधार कोष’बाट गरिनेछ; यो कोष मेडिकेयरको ‘सेवा-अनुसार-शुल्क’ कार्यक्रममा सुधार ल्याउने उद्देश्यले बनाइएको थियो।

कंग्रेसनल बजेट कार्यालयका अनुसार, यो कोष कार्यक्रम व्यवस्थापनमा सुधार गर्न तथा सम्झौता र ठेकेदारहरूको निगरानी गर्न स्थापना गरिएको थियो, तर विभिन्न विधायी परिवर्तनहरूसँगै यसको उद्देश्य विस्तार भएको छ।

यो कोष प्रयोग गरिएको यो पहिलो पटक भने होइन।

डेमोक्र्याटिक राष्ट्रपति बाराक ओबामाको प्रशासनले कंग्रेससँग मिलेर ‘अफोर्डेबल केयर एक्ट’ मार्फत स्वास्थ्य सेवाको पहुँच विस्तार गर्न २० अर्ब डलर यसमा प्रयोग गरेको थियो।

तर ट्रम्पको कार्यकालमा, सेवाग्राहीहरूलाई सीधै भुक्तानी गर्न यो कोष प्रयोग गरिएको यो पहिलो पटक हो।

योजनाका आलोचकहरू के भन्दैछन्?

ट्रम्पको यो वाचाका आलोचकहरूले ९० डलरको भुक्तानीलाई स्वास्थ्य सेवाको लागत र प्रशासनसम्बन्धी संरचनात्मक समस्याहरू समाधान गर्नुभन्दा पनि मतदाताहरूलाई प्रभावित पार्ने चुनावी चालको रूपमा व्याख्या गरेका छन्।

सिनेटको वित्त समितिका वरिष्ठ डेमोक्र्याट तथा ओरेगनका सिनेटर रोन वाइडेनले एक विज्ञप्तिमा भनेका छन्, “यो असफल राष्ट्रपतिद्वारा आफ्ना असफल एजेन्डाहरूप्रति अमेरिकी जनतामा रहेको वितृष्णाबाट बच्न गरिएको अर्को हताश प्रयास हो; यसले ‘ट्रम्पको नीतिका कारण महँगिएको इन्धनको एक ट्यांकी’ बराबरको मूल्य मात्र राख्छ।”

ट्रम्पले हालै ३० राज्यहरूमा रहेका अनुमानित १० लाख ‘ओबामाकेयर’ सेवाग्राहीहरूलाई ५०० डलरको छुट चेक दिने वाचा गरेका थिए; ह्वाइट हाउसको आरोप छ कि बाइडेन प्रशासनले उनीहरूबाट केही शुल्कहरूमा बढी रकम असुल गरेको थियो।

कुबान्स्कीले भनिन् कि मेडिकेयर छुट भुक्तानीहरू त्यस्तो समयमा वितरण गरिँदैछन् जब अमेरिकीहरू खाद्य पदार्थ, ऊर्जा र इन्धनको उच्च मूल्यको मार खेपिरहेका छन्। उनले भनिन्, स्वास्थ्य सेवाको बढ्दो लागतले ती समस्याहरूलाई अझ थप जटिल बनाइरहेको छ। यो मानिसहरूका लागि उपयोगी हुन सक्छ, तर यसले धेरै लामो यात्रा तय नगर्न सक्छ।