मेयर करेन बासले डेमोक्रेटिक सोसलिस्टहरूको समर्थन पाएका रामनविरुद्ध दोस्रो कार्यकालका लागि प्रतिस्पर्धा गर्दै छिन्

लस एन्जलस (एपी)। मतदाता रोय लियोन्सका लागि, लस एन्जलसले वर्षौंदेखि आफ्नो चमक गुमाइरहेको छ। अरबौं डलर खर्च गर्दा पनि घरबारविहीन संकट कायमै छ। सिटी हलको बजेट बढ्दै गइरहेको छ — जसरी यसलाई समर्थन गर्न आवश्यक करहरू पनि।

शेर्मन ओक्स छिमेकका सेवानिवृत्त बीमा दलालले आगामी मेयर चुनावमा आफ्नो छनोटको बारेमा सोच्दै गर्दा, उनी अमेरिकाको डेमोक्र्याटिक सोसलिस्टहरूले समर्थन गरेको कम ज्ञात नगर परिषद् सदस्य, आफ्ना साथी प्रगतिशील डेमोक्र्याट निथ्या रमनको तुलनामा अलोकप्रिय वर्तमान मेयर करेन बासतर्फ झुकाव राखेका छन्। उनले आफ्नो मन परिवर्तन गर्नु र दौडमा प्रवेश गर्नु अघि बासलाई समर्थन गरिन्।

कुनै पनि विकल्पले उनलाई भविष्यको बारेमा आत्मविश्वास दिँदैन

“के यो हामीले गर्न सक्ने सबैभन्दा राम्रो हो?” हालैको उम्मेदवार फोरममा भाग लिएका डेमोक्र्याट लियोन्सले सोधे। “मलाई लाग्दैन कि दुवै चम्किन्छन्।”

यदि बासले नोभेम्बर ३ को चुनाव जितिन् भने, यो किनभने उनले लियोन्स जस्ता मतदाताहरूलाई पहिलो कार्यकालको कठिन अवधि पछि दोस्रो मौका दिन मनाउन सक्षम भइन् जसमा घातक प्यालिसेड्स आगो पनि समावेश थियो, जुन उनी देश बाहिर हुँदा लागेको थियो र अग्निशमन विभागलाई तयारी नगरी समातेको थियो।

मेल मतदानको लगभग तीन हप्ता पछि, मतपत्र ट्र्याकिङ फर्म पोलिटिकल डाटा इंकका अनुसार, केवल ५% मतपत्रहरू फिर्ता गरिएको छ।

हालैको घमाइलो दिउँसो स्टुडियो सिटी छिमेकमा आफ्नो मतपत्र खसाल्दा, किम हान्सेनले रमनलाई दिएको भोटले उनले “सबैभन्दा खराब” विकल्पलाई प्रतिनिधित्व गरेको बताए।

“मलाई ती मध्ये कुनै पनि मन पर्दैन,” हान्सेनले भने, एक पियानो वादक जो कुनै पार्टीमा दर्ता भएका छैनन्। “म अझै पनि चाहन्छु कि त्यहाँ मतदान गर्न साँच्चै राम्रो कोही होस्।”

सिटी हल आधारभूत कुराहरूसँग संघर्ष गर्दैछ

शहर असंख्य शहरी रोगहरूसँग संघर्ष गरिरहेको बेला अभियान अगाडि बढिरहेको छ। जुलाईमा जारी गरिएको पछिल्लो तथ्याङ्कमा, शहरमा घरबारविहीनता बढेको छ, जसले बासलाई धक्का दिएको छ। बासिन्दाहरू बढ्दो भाडा र आवास लागत, बढ्दो उपयोगिता बिलहरू र बकल गरिएका सडकहरू र फुटपाथहरूसँग जुधिरहेका छन्।

हलिउडका जागिरहरू वर्षौंदेखि सस्तो छायांकन स्थानहरूको लागि भागिरहेका छन्, र रेस्टुरेन्ट उद्योग बढ्दो बन्दले हल्लाएको छ। अगस्टमा, उम्मेदवारहरूले इँटा र मोर्टार रेस्टुरेन्टहरू विरुद्ध स्ट्रिट फूड विक्रेताहरूको समर्थनमा झगडा गरे। यसैबीच, २०२८ ओलम्पिक क्षितिजमा छ, जसले शहरले संसारलाई प्रस्तुत गर्ने सार्वजनिक अनुहारको बारेमा प्रश्नहरू उठाउँछ।

मुद्दा यो छ कि मतदाताहरू मेयरसँग टाँसिन चाहन्छन् वा रमनसँग राजनीतिक वामपन्थीमा घुम्न चाहन्छन् र न्यूयोर्कको नेतृत्वलाई पछ्याउन चाहन्छन्, जहाँ लोकतान्त्रिक समाजवादी जोहरान ममदानी मेयर निर्वाचित भएकी थिइन्।

बासले डेमोक्र्याटिक स्थापनाको प्रतिनिधित्व गर्छिन् किनकि उनलाई गभर्नर गेभिन न्यूसम, पूर्व उपराष्ट्रपति कमला ह्यारिस र पूर्व हाउस स्पीकर न्यान्सी पेलोसी, साथै नगर परिषद्का लगभग हरेक सदस्य, जसमा धेरै लोकतान्त्रिक समाजवादीहरूसँग गठबन्धन छन्, द्वारा समर्थित छन्। २०२२ मा मेयर बन्नु अघि उनले राज्य व्यवस्थापिका र कांग्रेसमा सेवा गरिन् र २०२० मा पूर्व राष्ट्रपति जो बाइडेनको रनिङ मेट हुने विचार गरिन्।

रामनले वकालत र राजनीतिक समूहहरूबाट उल्लेखनीय समर्थन प्राप्त गरेकी छिन्, जसमा भर्मन्ट सिनेटर बर्नी स्यान्डर्सद्वारा स्थापित हाम्रो क्रान्ति र सिएरा क्लब समावेश छ। उनी प्रमुख स्थानीय राजनीतिज्ञहरूबाट समर्थनमा कमजोर छिन्। उनले पूर्व गभर्नर अर्नोल्ड स्वार्जनेगरसँग व्यापक रूपमा प्रचारित निजी भेटघाट गरिन्, जो दौडमा संलग्न छैनन्, जसले उनको सर्कल फराकिलो बनाउने प्रयासलाई संकेत गर्‍यो।

अज्ञात मध्ये एक हो जहाँ रिपब्लिकन स्पेन्सर प्र्याटका समर्थकहरू – एक पूर्व वास्तविकता व्यक्तित्व जसले प्यालिसेड्स फायरमा आफ्नो घर गुमाए र प्राथमिकमा पराजित भए – चुनावको दिनमा फर्कन सक्छन्।

एक कठिन शब्द, एक मेयर खतरामा

बासले जुनको प्राथमिकमा ३४% मत जितिन् – जसको अर्थ तीनमध्ये दुई मतदाताले अरू कसैलाई रोजिन्। रमन शहरव्यापी पदको लागि आफ्नो पहिलो दौडमा छिन्। उनी परिवर्तन र पुस्तागत परिवर्तनको प्रतिनिधित्व गर्छिन् – उनी ४५ वर्षकी छिन्, बास, ७३ वर्षकी – उनले कहिलेकाहीं यसको अर्थ के हुन्छ भनेर परिभाषित गर्न संघर्ष गरेकी छिन्।

हालैको बहसमा, दुई जनाले कडा आलोचना गरे, रमनले परिवर्तनको लागि आफ्नो मुद्दालाई जोड दिए र बासले प्रहरी भर्ना र घरबारविहीनतामा उनको स्थितिलाई उल्लेख गर्दै रमनको “चरम” विचारहरूले शहर जोखिममा पर्ने तर्क गरे।

“हामी अर्को चार वर्षको गिरावट, कुप्रबंधन, बहाना वहन गर्न सक्दैनौं,” रमनले भनिन्। बासले आफ्नो प्रतिद्वन्द्वीलाई भनिन्: “तपाईं प्राइम टाइमको लागि तयार हुनुहुन्न।”

सिटी हलमा पनि पूर्वानुमानको भावना छाएको छ। काउन्सिल सदस्य ट्रासी पार्कले हालै भनेकी थिइन् कि उनी बासको पक्षमा मतदान गरिरहेकी छिन् – तर समर्थन गरिरहेकी छैनिन्। उनले चेतावनी दिइन् कि रमनले शहरलाई पछाडि लैजानेछ।

“मलाई दुवै उम्मेदवारहरूको नेतृत्व र प्रभावकारिताको बारेमा गहिरो चिन्ता छ,” पार्कले भने, एक डेमोक्र्याट जसको जिल्लामा पालिसेड्स बर्न क्षेत्र समावेश छ।

स्थानीय राजनीतिलाई काँधमा काँध हाल्न चिनिने शहरमा – मिडियाले सिटी हलको सट्टा अपराध, खेलकुद र हलिउड प्रदर्शन गर्ने गर्छ – कांग्रेसको लागि राष्ट्रिय लडाई, दुई युद्ध र मुद्रास्फीति र किराना मूल्यहरूको चिन्ताले दौडलाई ओझेलमा पारेको छ। एलए मेयर – शहर परिषदसँग शक्ति साझा गर्ने पद – मा कहिल्यै पनि न्यूयोर्क वा शिकागोका समकक्षीहरूको प्रभाव परेको छैन। र कार्यालयमा उच्च पदमा पुग्ने प्रयासमा निराश रहेका आफ्ना पूर्व कब्जाकर्ताहरूको लागि राजनीतिक चिहान भएको इतिहास छ।

“यो कुनै पनि पदमा बस्न गाह्रो समय हो, किनभने मानिसहरू सरकारले उनीहरूको आवश्यकताहरू कसरी पूरा गरिरहेको छ भन्ने कुरामा धेरै निराश छन्,” एलए-आधारित डेमोक्र्याटिक सल्लाहकार बिल बर्टनले भने। “मलाई लाग्छ कि यो दौड सिक्का उल्टाउने हो, तर मलाई पनि लाग्छ कि उत्साहको स्पष्ट अभाव छ।”

प्रहरी र सार्वजनिक सुरक्षामाथि विचारहरूको टकराव

चार वर्षअघि, बासले अर्बपति रिपब्लिकनबाट डेमोक्र्याट बनेका रिक कारुसोलाई पराजित गरे, जसले प्रहरी विभाग विस्तार गर्ने र सार्वजनिक सुरक्षामा बलियो जोड दिने वाचा गरेका थिए। प्राइमरी निर्वाचनमा, अपराध (नियन्त्रण) प्राटको एउटा प्रमुख चुनावी मुद्दा थियो।

अब बासले प्रहरी संघको समर्थनमा सार्वजनिक सुरक्षामा जोड दिइरहेकी छिन्।

बासले थप प्रहरी भर्ना गर्न जोड दिएकी छिन्, जबकि रमनले संघीय आप्रवासन छापाबाट नागरिकहरूको विश्वास टुटेको कारणले उनी प्रहरी प्रमुखलाई प्रतिस्थापन गर्ने इच्छा राखेको बताइन्। रमनले एक पटक २०२० मा सामाजिक सञ्जालमा “प्रहरीलाई डिफन्ड” पोस्ट गरेकी थिइन्, तर हालसालै लस एन्जलस प्रहरी विभागमा कर्मचारीहरू हालको स्तरमा रहनुपर्छ भनेकी छिन्।

दौडमा ऐतिहासिक चिन्हहरू पनि छन्: शहरको शीर्ष पदको लागि दुई रंगीन महिलाहरू आमनेसामने छन्। बास यो पद धारण गर्ने पहिलो अश्वेत महिला हुन्, र रमन यो पदमा पहिलो दक्षिण एसियाली महिला हुन सक्छन्।

स्टुडियो सिटीमा, कलेजकी विद्यार्थी बिट्रिक्स डेभिसले आफूलाई स्यान्डर्सलाई समर्थन गर्ने “पूँजीवाद विरोधी” भनेर वर्णन गरिन्, तर मेयरको लागि कुनै पनि विकल्पबाट प्रेरित भइनन्। उनी रमनसँगै गइन्, तर भनिन् कि उनी ममदानीको तुलनामा फिक्का छिन् जो “अडान लिन र आफ्नो मनको कुरा बोल्न” इच्छुक छिन्।

“म उनको लागि पूर्ण रूपमा तयार थिइनँ,” उनले रमनको बारेमा भनिन्, तर थपिन्, “बास अयोग्य छिन्।”