विश्वकप सेमिफाइनल: चार पूर्वविजेता, कडा प्रतिद्वन्द्विता, एमबाप्पे बनाम यामाल र मेस्सी बनाम केन

एट्लान्टा ।: यो विश्वकपको इतिहासमै अविस्मरणीय सेमिफाइनल समीकरण हो।

यसमा चार पूर्व विजेता र विश्वका शीर्ष चार वरीयता प्राप्त टोलीहरू समावेश छन्। साथै, सर्वाधिक गोलकर्ताहरूको सूचीमा रहेका शीर्ष ६ मध्ये ५ खेलाडी, एक सर्वकालीन महान् खेलाडी र फुटबलको सबैभन्दा तीतो प्रतिद्वन्द्वितामध्ये एक यसमा सामेल छन्।

अर्जेन्टिना, स्पेन, फ्रान्स र इङ्गल्याण्ड फिफा वरीयताको शीर्ष चार स्थानमा रहँदै प्रतियोगितामा प्रवेश गरेका थिए र अब विश्व च्याम्पियन बन्न उनीहरूलाई मात्र दुई जितको आवश्यकता छ। दुवै सेमिफाइनल खेलको नतिजाबारे भविष्यवाणी गर्न निकै कठिन छ: फ्रान्सले मंगलबार टेक्सासको आर्लिङ्टनमा स्पेनसँग खेल्नेछ भने इङ्गल्याण्डले बुधबार एट्लान्टामा अर्जेन्टिनाको सामना गर्नेछ।

सन् १९९० पछि पहिलो पटक विश्वकपको अन्तिम चारमा सबै पूर्व विजेताहरू समावेश भएका छन्। त्यसबेला पनि इङ्गल्याण्ड र अर्जेन्टिना अन्तिम चारमा थिए, यद्यपि उनीहरूले एक-अर्काविरुद्ध खेलेका थिएनन्। त्यसबेला पनि अहिले जस्तै अर्जेन्टिना साविक विजेता थियो — सन् १९८६ मा मेक्सिकोमा भएको फाइनलमा पश्चिम जर्मनीलाई हराएपछि — र पछि सन् १९९० को फाइनलमा पश्चिम जर्मनीसँगै पराजित भएको थियो।

र यदि फ्रान्स र अर्जेन्टिना दुवै अघि बढेमा यस वर्ष सन् २०२२ को फाइनलको पुनरावृत्ति पनि हुन सक्छ।

इङ्गल्याण्ड विरुद्ध अर्जेन्टिना: एक तीतो प्रतिद्वन्द्विता

अर्जेन्टिनाले इङ्गल्याण्डलाई हराउनुपर्नेछ; यो खेलले फुटबल मैदानभन्दा बाहिर फैलिएको तीतो प्रतिद्वन्द्वितालाई पुनः जगाउनेछ, जसमा सन् १९८२ को फकल्याण्ड टापुसम्बन्धी द्वन्द्वको तनाव पनि जोडिएको छ।

मैदानमा पनि विश्वकपको मञ्चमा यी टोलीहरूबीच धेरै तनावपूर्ण घटनाहरू भएका छन्। अर्जेन्टिनाका कप्तान एन्टोनियो राटिन — जसको निधनको खबर शनिबार सार्वजनिक भएको थियो — लाई सन् १९६६ को क्वार्टरफाइनल खेलमा इङ्गल्याण्डविरुद्धको तनावपूर्ण प्रतिस्पर्धाका क्रममा मैदानबाट बाहिर पठाइएको थियो। १-० को जितपछि इङ्गल्याण्डका प्रबन्धक अल्फ राम्सेले आफ्ना खेलाडीहरूलाई विपक्षीसँग जर्सी साट्नबाट रोक्ने प्रयास गरेका थिए।

२० वर्षपछि, सन् १९८६ मा डिएगो म्याराडोनाको कुख्यात “ह्यान्ड अफ गड” (Hand of God) गोलले अर्जेन्टिनालाई क्वार्टरफाइनलमा इङ्गल्याण्डविरुद्ध २-१ को जित दिलाउन मद्दत गर्‍यो र टोलीले अन्ततः उपाधि जित्यो।

सन् १९९८ मा डेभिड बेकह्यामलाई अर्जेन्टिनाका मिडफिल्डर डिएगो सिमिओनीलाई लात हानेको आरोपमा मैदानबाट बाहिर पठाइएको थियो; सिमिओनीको प्रतिक्रिया (सामान्य सम्पर्कमा पनि अतिरञ्जित व्यवहार) का लागि इङ्गल्याण्डको सञ्चारमाध्यमले उनको आलोचना गरेको थियो। अर्जेन्टिनाले ‘राउन्ड अफ १६’ को खेल पेनाल्टीमा जित्यो।

चार वर्षपछि बेकह्यामले पेनाल्टीमार्फत गोल गर्दै बदला लिए; उक्त खेलमा १-० को जितले अर्जेन्टिनालाई समूह चरणबाटै बाहिरिन बाध्य पारेको थियो।

फ्रान्स बनाम स्पेन: फ्रान्सका लागि बदला लिने छिटो अवसर

युरोपियन च्याम्पियनसिपमा आमनेसामने भएको दुई वर्षपछि फ्रान्स र स्पेन फेरि एकपटक ठूलो प्रतियोगिताको सेमिफाइनलमा भिड्दैछन्।

त्यतिबेला १६ वर्षीय लामिन यामलले गोल गरेको खेलमा स्पेन २-१ ले विजयी भएको थियो र पछि फाइनलमा इङ्गल्याण्डलाई हराउँदै युरोको उपाधि जितेको थियो।

उक्त प्रतियोगितामा नाकको हड्डी भाँचिएपछि किलियन एम्बाप्पेको प्रदर्शनमा केही कमी आएको थियो, जबकि माइकल ओलिसे र डेसिरे डुए जस्ता उदाउँदा खेलाडीहरूले भने अझै आफ्नो छाप छोड्न बाँकी नै थियो।

दुई वर्षपछि, फ्रान्सको ‘बास्टिल डे’ (राष्ट्रिय दिवस) को अवसरमा हुने सेमिफाइनलअघि, फ्रान्सलाई यस विश्वकपको सबैभन्दा प्रभावशाली टोली मानिएको छ; टोलीसँग उत्कृष्ट आक्रामक प्रतिभाहरूको समूह छ र एम्बाप्पे संयुक्त रूपमा सर्वाधिक गोलकर्ताको सूचीमा छन्।

यसको विपरीत, प्रतियोगिताको सुरुवातमा यामल र अर्का विङ्गर निको विलियम्सको चोटसँग जुध्नुपरेको स्पेनले पछिल्ला दुई चरणमा पोर्चुगल र बेल्जियमलाई हराउन वैकल्पिक खेलाडी मिकेल मेरिनोको अन्तिम समयको गोलमा भर पर्नुपरेको थियो।

यी दुई राष्ट्रहरू विश्वकप वा युरोमा धेरै पटक आमनेसामने भएका छन्। फ्रान्सले युरो ८४ को फाइनलमा स्पेनलाई पराजित गरेको थियो।

गोल्डेन बुटको दौड

यो प्रतियोगिताभित्रै एउटा रोमाञ्चक प्रतिस्पर्धाको रूपमा विकसित भएको छ किनभने विश्वका धेरै उत्कृष्ट ‘फिनिसर’हरू (गोलकर्ताहरू) उत्कृष्ट लयमा देखिएका छन्।

अर्लिङ हालान्ड दौडबाट बाहिरिएका हुन सक्छन्, तर शीर्ष ६ गोलकर्तामध्ये पाँचजना अझै प्रतिस्पर्धामा छन् र अन्य खेलाडीहरू पनि गोल्डेन बुटको दौडमा सामेल हुन सक्छन्।

एम्बाप्पे र लियोनेल मेस्सी समान आठ गोलका साथ अग्रस्थानमा छन्। हालान्डको सात गोल छ, तर क्वार्टरफाइनलमा नर्वे इङ्गल्याण्डसँग पराजित भएपछि उनले आफ्नो गोल संख्या बढाउन सक्ने छैनन्।

जुड बेलिङघम र ह्यारी केनको समान छ गोल छ, जबकि ओस्मान डेम्बेले पाँच गोलमा छन्।

मिकेल ओयारजाबलको चार गोल छ, त्यसैले यदि स्पेनले सेमिफाइनलमा फ्रान्सलाई हरायो भने उनले पनि चुनौती दिन सक्छन्। विश्वकपको समग्र इतिहासमा सर्वाधिक गोलकर्ता बन्ने प्रतिस्पर्धा पनि चलिरहेको छ, जसमा मेस्सी २१ गोलसहित र एमबाप्पे २० गोलसहित अघि छन्।

ती मेस्सी

धेरैले उनलाई सर्वकालीन महान् खेलाडी मान्छन्; ३९ वर्षको उमेरमा खेलिरहेको यो सम्भवतः उनको अन्तिम विश्वकपमा देखिएको प्रदर्शनले यो धारणालाई अझ बलियो बनाएको छ। इङ्गल्याण्डविरुद्ध मेस्सीको यो पहिलो खेल हुनेछ।

यदि मेस्सीले अर्जेन्टिनालाई उपाधि जिताउन सके भने, उनी आफ्नो देशका लागि दुईवटा विश्वकप जित्दै महान् खेलाडी म्याराडोनाभन्दा पनि अघि निस्कनेछन्।

साथै, सन् १९५८ र १९६२ मा ब्राजिलले हासिल गरेको उपलब्धिपछि लगातार दुईपटक च्याम्पियन बन्ने अर्जेन्टिना पहिलो टोली बन्नेछ।

फुटबलका महान् खेलाडी पेले ती ब्राजिलियन टोलीहरूको हिस्सा थिए र उनले सन् १९७० मा तेस्रो विश्वकप पनि जितेका थिए।