मेन गभर्नरका लागि रिपब्लिकन उम्मेदवार भन्छन् कि उनी राज्यका मतदान स्थलहरूमा आइस एजेन्टहरू चाहन्छन्

पोर्टल्यान्ड, मेन (एपी)। मेन राज्यका गभर्नर पदका रिपब्लिकन उम्मेदवारले हालै आफ्ना समर्थकहरूको समूहलाई बताएअनुसार उनी यस शरद ऋतुमा हुने मध्यावधि निर्वाचनका लागि राज्यका मतदान केन्द्रहरूमा ‘यूएस मार्शल’ र ‘इमिग्रेसन एण्ड कस्टम्स इन्फोर्समेन्ट’ (आइस) का एजेन्टहरू खटाउन ‘डिपार्टमेन्ट अफ होमल्यान्ड सेक्युरिटी’ का उच्च अधिकारीसँग आग्रह गर्नेछन्।

अगस्ट २० मा अरन्डेलमा आयोजित एक कार्यक्रममा, बबी चार्ल्सले आफ्ना समर्थकहरूलाई ह्वाइट हाउसका सीमा मामिला हेर्ने प्रमुख टम होमनसँग निर्वाचनको दिनभन्दा केही हप्ता अगाडि नै मतदान केन्द्रहरूमा संघीय एजेन्टहरू पठाउन आग्रह गर्ने बताएका थिए। यस अडियोको बारेमा पहिलो पटक ‘ब्यांगोर डेली न्युज’ ले समाचार प्रकाशित गरेको थियो।

“मेरो एउटा गोप्य कुरा छ,” चार्ल्सले ‘मेन योङ रिपब्लिकन्स’ शाखाका सदस्यहरूलाई भने। “मेरा टम होमन नामका एक साथी छन्। टम र म सधैं सँगै ‘फक्स’ (Fox) च्यानलमा आउने गर्थ्यौं। टम एकदमै राम्रा मान्छे हुन्।”

अडियोका अनुसार चार्ल्सले भने, “म टमलाई आग्रह गर्नेछु—वास्तवमा निर्वाचनको तीन वा चार हप्ता अगाडि, सायद तीन हप्ता अगाडि—म हाम्रा मतदान केन्द्रहरूमा आइस र मार्शलहरूलाई उपस्थित गराउन अनुरोध गर्नेछु।”

बुधबार उनले आफ्ना भनाइहरूबारे स्पष्ट पार्दै भने कि निर्वाचन व्यवस्थापन गर्ने राज्य र स्थानीय अधिकारीहरूले संघीय अधिकारीहरूसँग खुला सञ्चार सम्पर्क राख्नुपर्छ, ताकि आवश्यक परेको खण्डमा “मतदान स्थलमा हुने हिंसा, धम्की वा डर-त्रासको वातावरण र गैरकानुनी गतिविधिहरू रोक्न” सकियोस्।

उनले भने कि उनको भनाइको मुख्य आशय यो थियो कि मेनका अधिकारीहरूले राज्यमा हुने गैरकानुनी मतदान रोक्न कानुनी रूपमा सम्भव भएसम्मका सबै उपायहरू अपनाउनुपर्छ।

आफ्नो चुनावी अभियानद्वारा जारी गरिएको विज्ञप्तिमा उनले भने, “कानुनी रूपमा मतदान गर्ने अधिकार भएका सबै व्यक्तिहरू कुनै पनि प्रकारको डर-त्रास वा धम्कीबाट मुक्त भई मतदान गर्न सक्षम हुनुपर्छ। र, जसलाई कानुनी रूपमा मतदान गर्ने अधिकार छैन, उनीहरूले मतदान गर्नु हुँदैन।”

ट्रम्प र रिपब्लिकन सहयोगीहरू गैर-नागरिकहरूद्वारा गरिने मतदानको विषयमा केन्द्रित

चार्ल्सको यो भनाइ यस्तो समयमा आएको छ जब राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्पले अमेरिकी निर्वाचनको सुरक्षाबारे निरन्तर शंका उत्पन्न गरिरहेका छन् र निर्वाचन प्रशासनमा हस्तक्षेप गर्न अभूतपूर्व कदमहरू चालिरहेका छन्। संविधानले राज्यहरूलाई, र कहिलेकाहीँ कंग्रेसलाई, निर्वाचनसम्बन्धी नियमहरू तय गर्ने अधिकार दिन्छ तर राष्ट्रपतिलाई त्यस्तो कुनै अधिकार प्रदान गर्दैन।

उनका आरोपहरूको मुख्य अंश गैर-नागरिकहरूद्वारा गरिने मतदानमार्फत व्यापक धाँधली भएको दाबी गर्नु हो। तर ती दाबीहरू वास्तविकताभन्दा निकै बढाइचढाइ गरिएका छन्। गैर-नागरिकहरूद्वारा गरिने मतदान अत्यन्तै दुर्लभ घटना हो र यो गम्भीर अपराध मानिन्छ; यसका लागि देश निकालासमेतको सजाय हुन सक्छ।

यद्यपि, ट्रम्पले कंग्रेसलाई एउटा विधेयक पारित गर्न दबाब दिँदै आएका छन् जसले आगामी मध्यावधि निर्वाचनमा मतदान गर्न मतदाताहरूलाई नागरिकताको प्रमाण देखाउन अनिवार्य गर्नेछ। साथै, उनले हुलाक सेवालाई प्रमाणित मतदाताहरूको स्वीकृत सूचीमा रहेका व्यक्तिहरूलाई मात्र हुलाकबाट गरिने मतदानका मतपत्रहरू पठाउन निर्देशन दिने कार्यकारी आदेशमा हस्ताक्षर गरेका छन्।

बुधबार यस विषयमा प्रतिक्रिया माग्दा, होमल्याण्ड सेक्युरिटी विभाग (डिएचएस) ले निर्वाचन सुरक्षाका सम्बन्धमा राजनीतिक अभियानहरूसँग विभागका अधिकारीहरूले कुराकानी गरेका थिए वा गर्ने योजना बनाएका थिए भन्नेबारे केही बताएन। डिएचएसका अधिकारीहरूले यसअघि नै मतदान केन्द्रहरूमा इमिग्रेसन एण्ड कस्टम्स इन्फोर्समेन्ट (आइस) का एजेन्टहरू पठाउने कुनै योजना नभएको बताइसकेका छन्।

“निर्वाचन अमेरिकी जनताका लागि हो, गैरकानुनी रूपमा बसोबास गर्ने विदेशीहरूका लागि होइन; यसमा जनताले आफ्ना नेताहरू छान्छन्,” होमल्याण्ड सेक्युरिटीका प्रवक्ताले एपीलाई दिएको विज्ञप्तिमा भने।

डेमोक्र्याटिक राज्य अधिकारीहरू निर्वाचनको दिन वा अग्रिम मतदानको समयमा मतदान केन्द्र नजिक आप्रवासनसम्बन्धी एजेन्टहरू उपस्थित हुन सक्ने सम्भावनालाई लिएर चिन्तित छन्। यस वर्ष धेरै राज्यहरूले यस्तो अवस्था रोक्न विभिन्न कदमहरू चालेका छन्।

फेब्रुअरीमा, डिएचएसका एक अधिकारीले विभिन्न राज्यका ‘सेक्रेटरी अफ स्टेट’ (राज्यका मुख्य निर्वाचन अधिकारी) हरूको समूहलाई बताएका थिए कि “आइस कुनै पनि मतदान स्थलमा उपस्थित हुनेछ भन्ने कुनै पनि भनाइ वा सुझाव पूर्णतया असत्य हो।” उक्त कुराकानीमा सहभागी धेरै अधिकारीहरूले यो जानकारी दिएका हुन्। यसअघि, अमेरिकी ‘इमिग्रेसन एण्ड कस्टम्स इन्फोर्समेन्ट’ (आइस) र ‘कस्टम्स एण्ड बोर्डर प्रोटेक्सन’ (सिबिपी) का प्रमुखहरूले कंग्रेसमा दिएको बयानमा पनि यस्तै कुरा आएको थियो; मतदान केन्द्रहरूको सुरक्षा गर्ने कुनै प्रयासमा आफूहरू संलग्न छौं कि भनेर सोधिँदा उनीहरू दुवैले “होइन, महोदय” भनी जवाफ दिएका थिए।

मेनका अधिकारी र डेमोक्र्याटहरूद्वारा चार्ल्सको टिप्पणीको प्रतिवाद

मेनकी ‘सेक्रेटरी अफ स्टेट’ तथा डेमोक्र्याट नेतृ शेना बेलोजले कानुनअनुसार मतदान केन्द्रहरूमा आइस एजेन्टहरूलाई उपस्थित हुन निषेध गरिएको र मेनका बासिन्दाहरूले नोभेम्बरमा स्वतन्त्र तथा सुरक्षित निर्वाचनको अपेक्षा गर्न सक्ने बताइन्। बेलोजले यस वर्ष गभर्नर पदका लागि उम्मेदवारी दिएकी थिइन् तर डेमोक्र्याटिक पार्टीको प्रारम्भिक निर्वाचन (प्राइमरी) मा पराजित भइन्।

“श्री चार्ल्सबाट आइरहेको राजनीतिक भनाइ केवल राजनीति मात्र हो, तर यसले कानुन वा संविधानलाई परिवर्तन गर्नेछैन,” बेलोजले भनिन्।

मेनका अधिकारी र डेमोक्र्याटहरूद्वारा चार्ल्सको टिप्पणीको प्रतिवाद

मेनकी डेमोक्र्याट राज्य सचिव शेन्ना बेलोजले भनिन् कि आइस एजेन्टहरूलाई मतदान स्थलहरूमा हुन कानूनद्वारा निषेध गरिएको छ र मेनका बासिन्दाहरूले नोभेम्बरमा स्वतन्त्र र सुरक्षित चुनावको आशा गर्न सक्छन्। बेलोज यस वर्ष गभर्नरको लागि उम्मेदवार भए तर डेमोक्र्याटिक प्राइमरीमा हारे।

“श्री चार्ल्सबाट आएको राजनीतिक बयानबाजी केवल राजनीति हो, तर यसले कानून वा संविधान परिवर्तन गर्दैन,” बेलोजले भने।

डिएचएस सचिव भन्छन् कि एजेन्टहरूले मतदान स्थलहरूमा ‘विशिष्ट खतरा’ को प्रतिक्रिया दिन सक्छन्

ह्वाइट हाउसले संघीय एजेन्टहरूले चुनावमा हस्तक्षेप गर्ने चिन्तालाई खारेज गरेको छ र गत वर्षको चुनावमा डेमोक्र्याटहरूले राम्रो प्रदर्शन गर्दा चुनाव प्रक्रियामा कुनै अवरोध नभएको उल्लेख गरेको छ।

मार्चमा आफ्नो पुष्टिकरण सुनुवाइको क्रममा, होमल्याण्ड सुरक्षा सचिव मार्कवेन मुलिनले मतदाताहरूलाई धम्काउन वा चुनाव प्रशासनमा हस्तक्षेप गर्न आइस एजेन्टहरू प्रयोग गरिएको बारेमा चिन्तालाई कम महत्त्व दिए। तर उनले एजेन्टहरूलाई चुनाव प्रशासनसँग सम्बन्धित साइटहरूमा आप्रवासन प्रवर्तन गतिविधिहरू सञ्चालन गर्ने अधिकार रहेको बताए।

“मतदान स्थलहरूमा आप्रवासन लागू गर्ने बारेमा चिन्ता के हो भनेर मलाई थाहा छैन, किनकि इमानदारीपूर्वक भन्नुपर्दा यदि तपाईं नागरिक हुनुहुन्न भने तपाईंले जे भए पनि मतदान गर्नु हुँदैन,” मुलिनले गवाही दिए। “त्यसैले प्राविधिक रूपमा, मतदान स्थलमा गैरकानूनीहरू हुनुहुँदैन।”

उनले जारी राखे: “मेरा अधिकारीहरू त्यहाँ हुनुको एक मात्र कारण भनेको यदि उनीहरूलाई त्यहाँ हुनुको लागि कुनै विशेष खतरा थियो भने, धम्कीका लागि होइन।”

चार्ल्स एक वकिल हुन् जसले राष्ट्रपति जर्ज डब्लु बुशको नेतृत्वमा अमेरिकी सहायक विदेश सचिवको रूपमा सेवा गरेका थिए। उनले जुनमा गभर्नरको लागि रिपब्लिकन प्राइमरी जितेका थिए र नोभेम्बरमा मेन हाउस अफ रिप्रेजेन्टेटिभ्सकी पूर्व सभामुख, डेमोक्र्याटिक उम्मेदवार हन्ना पिंग्रीसँग सामना गर्नेछन्। डेमोक्र्याटिक गभर्नर जेनेट मिल्स, एक डेमोक्र्याटिक, सीमित कार्यकालका लागि हुन्।